Biotecnología

Por biotecnología se entiende la actividad multidisciplinaria que aplica los distintos conceptos a la transformación de materiales por medio de microorganismos, células animales o vegetales yenzimas, para proveer bienes y servicios. Dentro de sus aplicaciones encontramos la producción de alimentos, bebidas, productos medicinales, tratamientos de aguas y efluentes.
En los primeros momentos, labiotecnología permitió entender las transformaciones que ocurrían durante la producción de cerveza, pan, vinagre, vino, etc. Luego se logro producir sustancias como glicerol, etanol, acido láctico,etc. Una de las etapas más importantes fue la impulsada por la necesidad de producir penicilina. Fue a partir de 1979, cuando se inicia el último periodo y en el cual la biotecnología recibe un impulsoextraordinario por parte de la ingeniería genética y la biología molecular.
Este nuevo impulso posibilita la producción industrial, basada en la utilización de microorganismos recombinantes, desustancias nuevas, nunca producidas antes por esa vía como la insulina, hormona de crecimiento, interferón, etc. Con la llegada de la ingeniería genética se lograron superar los problemas de la mejoraclásica, que se basaba en la inducción de mutaciones con mutágenos, seguida de la selección o rastreo de los mejores mutantes, lo que demandaba una gran cantidad de trabajo además de que la inducción degenes mutantes se realizaba prácticamente de manera aleatoria.
La Ingeniería genética comprende una serie de técnicas que permiten obtener un organismo recombinante, o sea portador de un gen extrañoproveniente de otras células, sean éstas microbianas, vegetales o animales. Para la biotecnología, representa una herramienta fundamental para la obtención de microorganismos específicos concaracterísticas mejoradas en función de la aplicación. Dentro de las ventajas se pueden enumerar: rendimiento superior mediante OGM, dando más producción con menos recursos, disminuyendo las cosechas perdidas...