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Bolívar, A. (1999). La educación no es un mercado. Crítica de la “Gestión de Calidad Total”. Aula de
innovación educativa, 83-84, pp. 77-82.

LA EDUCACIÓN NO ES UN MERCADO.
CRÍTICA DE LA «GESTIÓN DE CALIDAD TOTAL»1
Antonio Bolívar (Facultad de Ciencias de la Educación. Granada)
En los últimos tiempos se está padeciendo una cierta fiebre, al menos en el llamado
territorio MEC, de la llamada«Gestión de Calidad Total». Es posible (y deseable) que con la
salida del gobierno de uno de sus principales promotores (López Rupérez, 1994, 1995)
decrezca, pero en la medida que es algo unido a la ola neoliberal, me temo que la calentura
no baje. Máxime cuando muchos inspectores y profesores universitarios, sin un
planteamiento crítico de a dónde queremos llevar la escuela pública, si no deseamoscontribuir a su progresivo desmantelamiento, están predicando la excelencia de dicha
estrategia empresarial de gestión. No sabemos si para hacerle el juego a la propia
administración o sencillamente porque defienden que, visto lo visto, la única estrategia de
mejora es que «el mercado nos salve». Eso sí con un fuerte liderazgo, ahora recubierto de
un carisma moral, de ingrata memoria política en ladécada de los cuarenta. Estos líderes,
legitimados por tener una visión capaz de arrastrar a los subordinados, son el antídoto para
una profundización en el cambio democrático.
Mientras tanto, los centros educativos se han visto sometidos a unos nuevos
«gurus» de la calidad que, con un lenguaje extraño en unos casos o cambiando la
semántica en otros, prometen –sin necesidad de nuevos recursos humanos omateriales–
dar la calidad demandada a los centros escolares. Esta fiebre ha llegado también al mundo
universitario, donde proliferan Unidades de Evaluación de la Calidad. Lo que sucede es
que, en este caso, el problema no es tan grave como en la escolaridad obligatoria, aún
cuando los posibles efectos, más allá de la retórica con que se presentan, sean los mismos.
Y es que apelar a un deseobásico de los productores y de los clientes genera lógicas
expectativas: ¿quién no desearía una educación de «calidad»?.
Dejando aparte la ironía anterior, el asunto es más serio, en cuanto que se inscribe
dentro de una reestructuración o reconversión de la escuela pública, donde se alinean un
amplio espectro de tendencias: descentralización y autonomía para transferir la
responsabilidad de la gestióna la propia escuela, nuevos roles del profesorado, promover
un espíritu competitivo intercentros (públicos y privados) con una diversidad de proyectos y
ofertas, que incremente la elección por los clientes. Esta nueva «ideología» de gestión de
los centros públicos pretende hacerlos sobrevivir mediante la satisfacción de las demandas
de los consumidores. Dentro de las limitaciones de espacio,queremos aportar algunas
ideas críticas que contribuyan a deconstruir y resituar el tema de la calidad.

La entrada de la «gestión de la calidad»
El Ministerio de Educación y Cultura del actual gobierno conservador puso en
marcha un programa destinado a hacer de la «calidad» un objetivo y método de las
organizaciones escolares. Suprimido el Plan EVA, se inició (1996/97) la propuesta de unos
PlanesAnuales de Mejora a los que podían apuntarse los centros; que se ha visto
potenciado con la edición y distribución de una caja azul (MEC, 1997) compuesta de seis
cuadernos con el banco Argentaria en la solapa como patrocinador, donde se explica y
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Publicado en Aula de innovación educativa, 1999, núm. 83-84 (julioagosto, 1999), pp. 77-82. Publicado en versión resumida «Qualidade Total.
La educaçãonão é um mercado»,en revista brasileña Pátio. Revista
pedagógica (Porto Alegre), 4 (14),2000, pp. 43-45.

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Bolívar, A. (1999). La educación no es un mercado. Crítica de la “Gestión de Calidad Total”. Aula de
innovación educativa, 83-84, pp. 77-82.

recoge la metodología del autodenominado «Modelo Europeo de Gestión de Calidad». Un
total de 586 centros en el curso 1997/98 estaban embarcados...