Bosques tropicales

Extensión de los bosques tropicales húmedos
Los bosques tropicales húmedos se encuentran aproximadamente entre las latitudes 10° N y 10°S y representan casi un 25% de la superficie total de bosques en el mundo. Según la FAO (1993a) éstos incluyen: bosques húmedos, bosques húmedos bajos, bosques siempre verdes, bosques húmedos semi-caducifolios, terrenos boscosos y sabanas arboladas, en regionesdonde la precipitación media anual es superior a los 1.000 mm. Tho (1991), en cambio, por comodidad, define el término general de bosques tropicales húmedos como inclusivo de todos los bosques comprendidos en las zonas tropicales húmedas donde la precipitación anual excede la cantidad de agua perdida a través de la evaporación y la transpiración. Este documento limita su análisis principalmente alos bosques húmedos, a los bosques húmedos bajos y a los bosques húmedos semi-caducifolios de los trópicos, que constituyen los bosques tropicales húmedos.
Hay aproximadamente 70 países que se encuentran en la región de los bosques tropicales húmedos, que abarca 23 países en América, 16 en Asia y 31 en África (Figura 1).

América tropical posee aproximadamente un 40% del trópico húmedo. Áfricatiene la menor superficie de bosques tropicales húmedos (Cuadro 1), cuya extensión estimada es similar a la de Brasil. No obstante, el índice medio de deforestación anual, como porcentaje de la superficie forestal total es comparable (Cuadro 2a) o superior (Cuadro 2b) en África tropical que en las otras dos regiones, aunque América tropical tenga el índice medio de deforestación más alto por loque concierne la superficie total cubierta. Sin embargo, es necesario destacar que, dependiendo de las varias fuentes, los datos sobre los bosques tropicales son considerablemente diferentes, p. ej. en los cuadros 2a y 2b. Probablemente esto se debe a que la mayoría de los países de la zona de bosques tropicales húmedos carecen de datos de inventarios actuales sobre los cuales hacer proyecciones.Asimismo, los métodos adoptados para realizar los cálculos pueden ser distintos y de aquí las discrepancias. Esta zona requiere de más ayuda y estímulo en su esfuerzo para la ordenación forestal sostenible. Además, es necesario armonizar y desarrollar procedimientos estándares para la valoración de los recursos forestales de las
zonas tropicales húmedas.
Asia tropical tiene el mayor índice derepoblación forestal, mientras que África tropical se caracteriza por el índice más bajo (Cuadro 2a y 2b), probablemente debido a las inversiones relativamente mayores en los esquemas de regeneración, incluyendo las actividades forestales sociales (Cuadro 3). Esto es el resultado del Producto Interno Bruto (PIB) y de la renta per cápita relativamente mayores de los países de Asia tropical, que lespermiten hacer grandes inversiones en los esquemas de repoblación forestal.










Los arrecifes coralinos
    En el mar también encontramos formaciones sedimentarias en cuya génesis intervienen de manera decisiva los seres vivos. Son construcciones coherentes debidas a la fijación de diversos minerales (carbonatos) que se encuentran disueltos en el agua de mar y los seres vivos loutilizan para su crecimiento. Estos organismos deben estar sumergido parte del día. Se forman, así, los arrecifes. Un arrecife es una barrera de rocas situada en el mar y en zonas de mareas que durante la marea alta permanece sumergido y durante la marea baja aparece parcialmente emergida. Cualquier tipo de roca, independientemente de su génesis, forma un arrecife, pero aquí nos interesaremos porlos arrecifes creados por los seres vivos, los corales.
    En el Mediterráneo las algas que fijan calizas construyen, bajo la zona de ruptura de las olas, trotáis, o andenes, que tienen una anchura que oscila entre unos decímetros y dos metros.
    Un arrecife coralino es una construcción biológica formada por los esqueletos calcáreos de madréporas agrupadas en colonias de pólipos y algas a lo...