Boves

José Tomás Boves
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Retrato de Boves basado en las descripciones recogidas porDaniel Florencio O'Leary.

José Tomás Boves y de la Iglesia1 (Oviedo, 18 de septiembre de 1782—Urica, estado Anzoátegui,5 de diciembre de 1814) fue un militar español, comandante del Ejército de Barlovento2 (también llamada la Legión Infernal)3 y caudillo de los llaneros en el transcurso de la Guerra deIndependencia de Venezuela durante la Segunda República (1813—1814).

A lo largo de su breve pero notoria carrera militar, Boves se transformó en un auténtico caudillo popular, valiéndose de los resentimientos sociales de las clases más bajas contra los abusos y explotación de la que eran objeto por la aristocracia criolla, desencadenó una feroz ofensiva contra los ejércitos independentistas, quecombinada con su característico estilo sanguinario, lo convirtio en un auténtico peligro para la causa republicana, llegándo a ser denominado por el propio Bolívar como El Azote de Dios.4 Fue también llamado el León de los Llanos, el Urogallo, la bestia a caballo o simplemente taita.5 Según Bolívar unas 80.000 personas murieron por las campañas de Boves,6 ese año (1814) en total entre 100.000 y150.000 vidas se perdieron a causa de la guerra.7

Fue el liderazgo de Boves, una pieza fundamental para derrumbar la Segunda República, aunque nunca llegó a liderar el país, bajo dominio realista, pues fallece en la batalla de Urica, que fue, paradójicamente una victoria para los realistas






Biografía


[editar]Inicios

José Tomás Boves nació el 18 de septiembre de 1782 en Oviedo.Su padre falleció cuando tenía apenas cinco años por lo que tanto su madre como sus dos hermanas tuvieron que trabajar de criadas.8 Cursó estudios de Náutica y Pilotaje en el Instituto Asturiano de Gijón entre 1794 y 1798, de donde después pasaría a prestar servicio en la Real Armada Española, y en buques mercantes o de correos.9 Se vio involucrado en el contrabando por la necesidad de ayudar amantener a su familia en España,8 fue sentenciado a 8 años de prisión y deportado al castillo de Puerto Cabello en la entonces Capitanía General de Venezuela. Allí se le conmutó la pena (gracias a que Lorenzo Joves, amigo de su padre, le consiguió los servicios de un abogado llamado Germán Roscio quien logro la conmutación) por la de destierro a la Villa de Calabozo.

Según Cesáreo FernandezDuro su verdadero nombre simplemente era José Tomás Rodríguez, era piloto y natural de Gijón, y mandó un buque corsario. Pero, en su expediente militar no hay constancia alguna de su servicio en un buque corsario, ya que España no organizó apenas este tipo de fuerzas en aquella época.

Después de su sentencia se asentó en la región de los Llanos donde abrío una pulperia, la que amplio gracias altráfico de ganadocimarrón o salvaje. Rechazado por la aristocracia criolla Boves preferia pasar su tiempo con sus empleados negros, mulatos, mestizos e indios a los que trataba como iguales y por lo que ellos empezaron a llamarle Taita (papá).8

Al estallar la Guerra de Independencia de Venezuela en 1811 Boves intenta unirse a la causa independentista,8 apoyando economicamente la causaindependentista. Fue acusado de traidor y sentenciado a muerte. Finalmente lo libera en Calabozo el jefe militar español Eusebio Antoñanzas; y se unió a la columna de vanguardia del ejército de Domingo de Monteverde bajo el mando de Antoñanzas.10


[editar]Caudillo militar

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Retrato grabado de José Tomás Boves de 1882.

Por su valor en San Juan de Los Morros fue finalmente elegidocomandante del Cuerpo de Urbanos de Calabozo el 23 de mayo de 1812.11 Ahí se le ordena reclutar una fuerza de caballería, acción que inicia en agosto del año siguiente tras separarse de las tropas de Juan Manuel Cajigal, reclutando unos 700 jinetes. Su discurso contra la élite local, promesas de botín y asenso social llevaron a que cada día se sumaran más hombres a sus fuerzas. Boves además...