Breve Historia De La Virgen De Las Mercedes
El 8 de septiembre de 1615 ocurrió un fuerte terremoto, de grado nueve, en la escala de Mercalli en la isla, con numerosas réplicas durante 40días. La ciudad de Santo Domingo fue severamente afectada, muriendo alrededor de 24 personas.
Entonces el Cabildo de Santo Domingo declaró a la Virgen de las Mercedes “Patrona de La Española”. Suculto se celebraba cada 8 de septiembre, por el mencionado terreoto. En 1740, la Real Cédula, cambió para el 24 de septiembre.
Con la Independencia Nacional, en 1844, la Virgen de lasMercedes fue declarada Patrona de la República Dominicana, donde existe una fuerte devoción por esta figura católica.
Miles de personas de diferentes puntos del país, se dirigen al Santo Cerro, enbusca de cumplir promesas y ofrecer votos de fidelidad a esta virgen.
Su santuario está en el Santo Cerro, en la antigua ciudad de La Concepción de La Vega (La Vega Vieja).
Además de ser laPatrona de la República Dominicana, la Virgen de las Mercedes es patrona espiritual de varias ciudades del país que celebran sus fiestas patronales los 24 de septiembre de cada año, como son: Cabrera, Constanza, Hato Mayor, Imbert (Bajabonico), Pimentel y Sabana Grande de Palenque.
Esta celebración popular se realiza en medio de gran regocijo, respeto y agradecimiento a la Virgen de lasMercedes. Se ofician misas, y las novenas se hacen durante nueve noches, terminan el 23 de septiembre, y el 24 se realiza la celebración final en el Santo Cerro .
La Virgen de las Mercedes, esvenerada en Venezuela, donde se le tiene como la patrona de los presos y en su condición de tal, cada 24 de septiembre hay celebraciones en todos los penales; los reos les suplicanmisericordia y ayuda a los que sufren los rigores de las cárceles y las prisiones.
También es venerada en Perú, donde en el año 1730 fue proclamada “Patrona de los Campos”.
Virgen de Las Mercedes
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