Brian
La Guerra del Opio fue el conflicto que mantuvieron China y Gran Bretaña entre los años 1839 y 1842. El desencadenante del mismofue la introducción en China de opio cultivado en la India y comercializado por la compañía británica de las Indias Orientales, administradora de la India.
Palacio de la Ciudad Prohibida dePekin, sede de los emperadores chino y símbolo de su poder. Ampliar imagen
Palacio de la Ciudad Prohibida. Pekín
Esta sustancia (una droga estupefaciente) constituía una importante fuente deingresos para los británicos y servía para equilibrar su balanza de pagos con China al compensar el gasto de las ingentes cantidades de té chino que Gran Bretaña importaba. Texto. El comercio del opioEl comercio del opio fue rechazado y prohibido por el gobierno chino. La puesta en práctica de la abolición recayó sobre el comisionado imperial Lin Zexu.
Lin Zexu. Encargado de vigilar laprohibición del comercio de opio en China y organizador de la resistencia frente a los británicos tras la ruptura de las hostilidades. Ampliar imagen
Lin Zexu
Los emisarios enviados por loscomerciantes británicos e indios quejándose por el quebranto que tal prohibición causaba a sus intereses decidió a la Corona británica a enviar una flota de guerra que finalmente derrotó a la China. Texto.Quejas del Lin Zexu a la reina Victoria de Inglaterra por el comercio del opio
El buque británico Némesis destruyendo juncos chinos en 1841. Ampliar imagen
Guerra del opio. Batalla naval.1841
Los modernos buques británicos de metal destrozaron a la escuadra china compuesta por juncos
Batalla naval durante la Guerra del Opio
Como consecuencia de este descalabro el emperadorchino hubo de firmar el Tratado de Nanking, por el que se obligaba a China al libre comercio -el del opio incluido- con Inglaterra, a través de cinco puertos (el más importante de ellos Cantón) así...
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