brujeria

IV
Los casos

Domingo Rojas, el maleficiador del
monte
A.N.S Fondo Archivo Judicial de Talca, Legajo 233.

El 24 de septiembre del año 1765, Talca, se inició un proceso judicial
contra un mulato de cuarenta años, conocido como Domingo Rojas, natural
de la Doctrina de Vichuquén. Tenemos algunos antecedentes sobre la Talca
del período. Sabemos, por ejemplo, que fue oficialmente fundadaen 1742,
pocos años antes del proceso que presentamos, y que esta fundación habría
sido antecedida por un fallido proyecto en 1692, bajo el impulso de Martín
de Poveda. Según un informe del corregidor Baeza, en 1744, la ciudad de
Talca constaba de ochenta y ocho vecinos con sus familias, de los cuales solo
cinco no tenían casa, pero sí solares cerrados. Se destaca en dicho informe laexistencia de cuatro puentes de madera, construidos para atravesar el estero
que cruzaba la ciudad. Tan solo un año después de este registro, no solo el
número de vecinos había aumentado —de ochenta y ocho a ciento veinticuatro— sino también habían sido construidas dos iglesias (el convento de
los Agustinos y la iglesia parroquial) y se mencionaba ya la construcción de
la Cárcel de San Agustín deTalca61.
Sabemos que el mulato Domingo Rojas había conocido la recién inaugurada cárcel, años antes del actual proceso que lo llevaba ante la justicia. En
61

OPAZO, Gustavo: Historia de Talca: 1742-1942. Impr. Universitaria, Santiago, 1942.

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Maleficio ∙ Historias de hechicería y brujería en el Chile colonial | Eduardo Valenzuela

aquella oportunidad el juez don Juan Joseph Bustamentehabía ordenado su
encarcelamiento ante las quejas públicas que acusaban al mulato de escandalosas
reuniones con una mujer casada en el monte. Aunque no tenemos datos para
saber cuánto tiempo estuvo encarcelado, sí sabemos que logró escapar “trepando
por los muros”, y que al menos veinte reos, influidos por sus arengas, siguieron
su ejemplo. Ya los primeros antecedentes que nos acercan aDomingo Rojas
lo hacen figurar como un sujeto ladino, hábil y de personalidad atrayente.
Lo sabían también los vecinos de Talca, quienes denunciaron los delitos que
nuevamente lo llevaban ante tribunales. Gustavo Opazo consigna algunos
interesantes antecedentes sobre el comportamiento y características de esta
población. El autor señala que los vecinos de Talca en el S.XVIII, formado
por familiasque emigraron de las destruidas ciudades del Sur, fueron fundamentalmente familias sencillas, ligadas a la tierra y al trabajo agrícola, y con
un particular apego al dogma católico y a la institucionalidad de la Iglesia, de
acuerdo a las continuas donaciones y obras pías que espontáneamente desarrollaban. Aunque la denuncia hecha contra Domingo Rojas parece ratificar
este clima de vida en“pulicía”, algunos aspectos de los datos del proceso, como
veremos más adelante, nos llevaran en otra dirección.
No fueron ni el adulterio ni el amancebamiento las causas de su nueva
detención. Los vecinos de Talca, de forma anónima, comenzaron a denunciar en
el tribunal una serie de hechos que vinculaban al mulato Rojas con el ejercicio
de la hechicería y el maleficio. La administración dispuso adon Theodoro de
Fredes como juez del proceso, ordenándole la investigación de estas denuncias.
Sin dilación, Domingo Rojas fue encarcelado y el juez informó:
“por rrepetidos denuncios de pública voz y fama que Domingo
Rojas mulato es hombre bagante osioso echisero que con sus echisos
diabolicos tiene todo el lugar alborotado sin atender al cunplimiento anual de la yglesia ni oir misa sin temora dios ni respeto
a la rreal justisia”.
Resulta interesante apreciar que, junto al delito central de hechicero se
encuentra el de vagancia y ocio. En las Recopilaciones de Indias —mandadas
a publicar por Carlos II y aparecidas en 1681— los vagabundos son vistos
como perturbadores de orden, y considerados “pobres fingidos”. Las disposiciones señalaban la necesidad que estos siendo,...