Cáncer de ovario

Cáncer de ovario

Last Updated: February 10, 2012
Panorama general
El cáncer de ovario comienza en los ovarios de la mujer. Los ovarios son las glándulas que contienen células germinales u ovocitos. Los ovarios forman parte del sistema reproductor de la mujer. Cada mujer tiene dos ovarios, uno a cada lado del útero. Tienen forma de almendra y miden aproximadamente 4 cm (una pulgada y media)de longitud. Todos los meses, durante la ovulación, un ovocito es liberado del ovario y viaja hacia el útero a lo largo de una estructura llamada la trompa de Falopio.
Los ovarios son la fuente principal de las hormonas sexuales femeninas, es decir, el estrógeno y la progesterona. Estas hormonas afectan el desarrollo de las mamas, la configuración del cuerpo y el vello corporal y regulan elciclo menstrual y el embarazo. Durante la menopausia, los ovarios dejan de liberar ovocitos y de producir hormonas sexuales.
Acerca del cáncer de ovario
El cáncer de ovario se origina cuando las células normales del ovario empiezan a cambiar y proliferar sin control, y forman una masa llamada tumor. Un tumor puede ser benigno (no canceroso) o maligno (canceroso, lo que significa que se puedediseminar a otras partes del cuerpo). El tratamiento de un tumor no canceroso se puede lograr mediante la extirpación total o parcial del ovario. Un quiste de ovario que se forma en la superficie del mismo es diferente de un tumor no canceroso y generalmente desaparece sin tratamiento. El quiste de ovario no es canceroso.
Existen tres tipos de cáncer de ovario:

Carcinoma epitelial. El carcinomaepitelial constituye entre el 85% y el 90% de los cánceres de ovario. Este tipo de cáncer se origina en las células sobre la superficie externa del ovario.

Tumor de células germinales (en inglés). Este tipo poco común de cáncer de ovario se desarrolla en las células productoras de ovocitos que se encuentran en los ovarios. Este tipo de tumor es más frecuente en las mujeres de entre 10 y 29 años.Tumor estromal (en inglés). Esta forma rara de cáncer de ovario se desarrolla en las células del tejido conectivo que mantienen unidos a los ovarios y producen hormonas femeninas.
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Hoja informativa ASCO Answers: Lea una hoja informativa de una página (disponible en PDF) que ofrece una introducción fácil de imprimir sobre este tipo de cáncer. Disponible sólo en inglés.
Cancer.Net: Lea acerca del cáncer de ovario en inglés.
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Estadísticas
Este año, se estima que 22,280 mujeres en los Estados Unidos serán diagnosticadas con cáncer de ovario. Se calcula que este año se producirán 15,500 muertes a causa de esta enfermedad. El cáncer de ovario representa aproximadamente el 3% de todos los cánceres en las mujeres. Es el noveno tipo de cáncer másfrecuente y la quinta causa más común de muerte relacionada con cáncer en las mujeres.
La tasa de supervivencia a un año (porcentaje de mujeres que sobrevive al menos un año una vez detectado el cáncer, excluidas aquellas que mueren por otras enfermedades) de mujeres con cáncer de ovario asciende al 75%. La tasa de supervivencia a cinco años es del 44%. Si el diagnóstico y el tratamiento delcáncer se realizan antes de que se disemine a otras partes fuera de los ovarios, la tasa de supervivencia es del 93%. Si el cáncer se diseminó a órganos o tejidos circundantes (diseminación regional) la tasa de supervivencia a cinco años es del 72%. Si el cáncer se diseminó a otras partes del cuerpo alejadas del ovario (diseminación distante), la tasa de supervivencia a cinco años es del 27%.
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