Células sexuales

Espermatozoides
¿Qué son los espermatozoides?
Célula sexual masculina, producida en los testículos, destinada a la fecundación del óvulo.
Origen de los espermatozoides
Durante toda la vidasexual activa del hombre, en los túbulos seminíferos de los testículos se produce la espermatogénesis o formación de espermatozoides. Este proceso empieza aproximadamente a los 12 años y se extiendedurante toda la vida.
Espermatogénesis
Es el mecanismo encargado de la producción de espermatozoides. Las fases son:
- Multiplicación: en los testículos están las células germinales, que cuando llega lapubertad, se empiezan a dividir por mitosis y dan lugar a las espermatogonias.
- Crecimiento: las espermatogonias crecen y dan lugar a espermatocitos de primer orden.
- Maduración: losespermatocitos de primer orden sufren la primera división meiótica y producen dos espermatocitos de segundo orden. Estos sufren la segunda meiosis y producen cuatro espermátidas, que poseen 23 cromosomas con unasola cromátida.
Diariamente se almacenan en el epidídimo unos 500 millones de espermatozoides maduros provenientes de ambos testículos, los que son fértiles durante algunas semanas.
Este proceso demaduración tarda 72 días y está controlado por una compleja interacción de hormonas.

Partes del espermatozoide
- Cabeza: contiene un núcleo que lleva el material genético en forma de cromosomasrepletos de ADN. Este material determina el sexo de la descendencia, entre otras características. También lleva un acrosoma, que es una estructura en forma de sombrero, cuya función es transportarenzimas que permitan al espermatozoide ablandar la cubierta del óvulo para penetrar en él y lograr, así, su fertilización. Además, posee una pequeña cantidad de citoplasma envuelto en una membranaplasmática que lo une al cuello.
- Cuello o zona media: posee una gran cantidad de organelos llamados mitocondrias, que liberan la energía necesaria para que el espermatozoide nade en su viaje hacia el...