Cabeza y cuello radiografia

25 de Febrero de 2013 – Radiología

Cabeza y cuello
Concepto
Cuando nos referimos a los estudios de imagen de la cabeza y el cuello no hablamos de la imagen
neurológica (neurorradiología) sino de todo aquello que está fuera del cráneo y de la columna vertebral, y
excluyendo la propia columna vertebral. Por tanto nos centramos en el exterior del cráneo y los órganos y
tejidos del cuello(músculos, planos grasos, vía aérea, glándulas, vasos, nervios, ganglios, oídos, órbitas y
senos paranasales).

Métodos de imagen
Las posibilidades técnicas son: la radiografía de partes blandas cervical, pruebas contrastadas, ecografía,
tomografía computarizada y resonancia magnética.

1. Radiografía de partes blandas cervical.
No está indicada nunca. Tradicionalmente se ha utilizado paravalorar las adenoides o cuerpos extraños,
pero su rentabilidad diagnóstica es muy baja.

2. Radiografía de senos paranasales.
Tampoco tiene indicación. Se utiliza en una sinusitis pero su rentabilidad diagnóstica también es muy
baja. El diagnóstico de las sinusitis debe basarse en las manifestaciones clínicas (síntomas e inspección
física). Los signos de sinusitis en una radiografía nonecesariamente indican que se trate de una
enfermedad aguda, ni siquiera de una sinusitis.

3. Pruebas contrastadas.
Son las que se hacen tras introducir contraste yodado en las glándulas salivares (Sialografía) o en el
sistema de drenaje lacrimonasal (Dacriocistografía) por sus conductos naturales. Tienen indicaciones muy
específicas, fundamentalmente los procesos inflamatorios crónicos(sialoadenitis, dacriocistitis).

4. Ecografía.
Se basa en los ultrasonidos, que son ondas mecánicas y no tiene riesgos demostrados. Permite estudiar
los tejidos con una alta resolución usando sondas de frecuencia alta. La ecografía es una técnica muy útil

en el cuello que, aunque parcialmente, permite explorar las partes blandas: músculos, planos grasos,
nervios, ganglios y glándulas.
Entre susindicaciones principales están:
- El estudio de la glándula tiroides y las salivares.
- El estudio de los vasos sanguíneos cervicales, tanto el estado de la pared como el del flujo en su interior.
Esto último los podemos conseguir con el modo Doppler. El color en el Doppler indica la dirección del
flujo. El Doppler pulsado (espectro) determina tanto la dirección como la velocidad del flujo.
-Los procedimientos intervencionistas del cuello: citología de lesiones, biopsia de lesiones, drenaje de
abscesos.
- Estudio del globo ocular cuando la visión directa no sea posible (cataratas, hemorragias del vítreo).
Hay áreas en el cuello en las que la ecografía no está indicada. Se debe a que la ecografía tiene 2
inconvenientes importantes: el aire y el hueso (calcio) evitan que el sonidopueda transmitirse. Esto
quiere decir que hueso y aire son barreras que impiden que podamos explorar áreas donde se interponen
(del hueso en la base del cráneo) y o que contienen aire (vía aérea y digestiva).
Ventajas de la ecografía: No irradia, es inocua (utiliza ultrasonidos), barata, accesible, repetible,
resolución espacial, intervencionismo.
Desventajas de la ecografía: No podemos ver lavía aérea estudiar el hueso o las estructuras que están al
otro lado del hueso. Además depende de quien hace la ecografía (operador-dependiente), lo que hace
que pueda ser difícil de comparar de un estudio a otro.

5. Tomografía computarizada (TC).
La fuente de energía son los rayos X (ondas electromagnéticas de alta energía), que son potencialmente
nocivos. El riesgo de la radiación es algoque siempre tenemos que tener presente de modo que es con
esta técnica especialmente con la que hay que plantearse el riesgo-beneficio (hacerla solo cuando el
beneficio potencial supere al riesgo potencial).
Los huesos y las vías aérea y digestiva se pueden estudiar muy bien con la TC. Es la técnica de elección
para explorar la vía aérea. Por las mismas razones, podemos ver los senos...