Cacao

EL CULTIVO ORGÁNICO DE CACAO BAJO EL CONCEPTO DE CALIDAD TOTAL

Gustavo A. Enríquez INIAP

Conferencia presentada en el Seminario-taller: Normativa, procesos y tecnologías para la producción orgánica de cacao

Estación Experimental Tropical Pichilingue INIAP 27 al 31 de Octubre del 2003

EL CULTIVO ORGÁNICO DE CACAO BAJO EL CONCEPTO DE CALIDAD TOTAL Gustavo A. Enríquez INIAP, 2003INTRODUCCIÓN La calidad total se expresa por varias formas desde las más sencillas hasta las más complicadas de explicar donde se requiere de parámetros muy rígidos y en alguna ocasiones muy difíciles de alcanzar. Lo que es excelente para uno puede ser muy malo para otro, por lo tanto entre más clara sea la definición de calidad, mejor se podrá interpretar un objeto. Hay varias definiciones de calidadveremos solamente la de Diccionario de la Real Academia que dice ser “la propiedad o conjunto de propiedades, inherentes a una cosa que permiten apreciarla como igual mejor o peor que las restantes de su especie”. Bajo este contexto puede haber muchas calidades y varias percepciones y cada una debe ser perfectamente especificada con parámetros de fácil medición. Calidad desde el punto de vista delcultivo de cacao significaría no solo la calidad de la apariencia exterior del grano seco comercial, sino por el sabor intrínseco, lo que le determina la constitución genética de la planta y el manejo poscosecha. También se considera que la calidad está dada, en cada uno de los pasos durante el cultivo y procesamiento, en caso de no observar todos los pasos adecuadamente, las probabilidades detener un producto orgánico de excelente calidad, certificado son bajas (MAG, 2003). El primer paso es la selección adecuada de la semilla o la variedad que se quiere sembrar. Algunos agricultores siempre han juzgado o pensado, equivocadamente, que cualquier material se adapta bien a otros lugares y han pretendido introducir materiales de otras latitudes, sin considerar que los materiales locales,bien seleccionados son en realidad los mejores. En muchas ocasiones hay que hacer trabajos de mejoramiento genético, es decir hacer cruzas, cruzas dobles, triples o retrocruzas, y muchos otros tipos de trabajos propios del mejoramiento, para conseguir materiales de alto rendimiento y con resistencia a las plagas que existan en la localidad. Hace algunos años atrás un grupo de inversionistasextranjeros, trajeron al país materiales de origen Trinitario de muy alto rendimiento, pero sin la adecuada adaptación o pruebas fehacientes para su implantación local, este material resultó ser sumamente susceptible a la enfermedad llamada Mal de machete (Ceratosystis fimbriata) y como resultado, la mayor parte del cacao de esa finca desapareció en poco tiempo por la muerte de la casi totalidad de losárboles (Welanious, 1958) Es necesario seguir en cada práctica agronómica la tendencia de hacerla en la mejor forma posible lo que equivale a decir la mejor calidad. Veremos como en cada práctica se puede aplicar el concepto de calidad total, con la finalidad de mantener el cultivo del cacao orgánico en forma adecuada y no tener problemas al momento de la certificación. Área de cultivo del cacao enEcuador De acuerdo con el último censo del año 2000, publicado en el año 2002, en el país se cultivan 243.146 ha de cacao como monocultivo, en 58.466 unidades de producción (UP) o fincas cacaoteras. Se considera que como cacao asociado a otros cultivos, que hay 38.363 unidades productivas con 191.272 ha (Ecuador, 2002). Por lo tanto es muy difícil decir el área exacta que ocupa el cultivo, puestoque es imposible calcular un área correctamente, algunas ocasiones en una hectárea hay solamente unas cien plantas como es el caso de Same en Esmeraldas, y una buena parte del Oriente ecuatoriano, donde se puede encontrar fincas con hasta 15 cultivos asociados en una hectárea. En el Cuadro 2 se presenta una distribución del cultivo por Provincias en el país, separado los monocultivos con los...