Cadmio

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Cadmio |
Toxicología del Elemento |
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Índice

Introducción
El cadmio es un metal pesado que ha adquirido una gran importancia toxicológica y ecotoxicológica, está asociado a la actividad antrópica ya que el hombre lo remueve de sus depósitos naturales insolubles distribuyéndolo en los diferentes compartimentos ambientales -aire, tierra, agua- siendo el último, elsitio más importante del depósito final de sus diferentes formas solubles (Nriagu y Pacyna, 1988).
Los metales pesados son contaminantes, porque tienen la capacidad de provocar cambios evolutivos debido a sus efectos dañinos en el medio ambiente y los seres vivos. Son potencialmente contaminantes y devastadores ya que contaminan el aire, el agua y la tierra utilizados por las plantas y los demáseslabones de las cadenas tróficas. Sus efectos en las plantas incluyen: necrosis en las puntas de las hojas e inhibición del crecimiento de las raíces, junto con otras fatalidades en muchas especies de plantas incapaces de tolerarlos.

La calidad del agua a niveles de mantos acuíferos subterráneos, se deteriora cada vez más en todo el mundo, debido al resultado de las actividades humanas,principalmente industriales, agrícolas e hidrológicas. Su degradación y contaminación están ligadas al aumento en la acidez, los cambios fisicoquímicos, y el aumento de la concentración de los contaminantes, principalmente los metales pesados.
A partir de la mitad del siglo pasado, la producción y el uso de cadmio al nivel industrial se ha expandido rápidamente, y su eliminación se ha convertido enun serio problema para el ambiente
Los metales pesados como el Cadmio son un grupo de elementos caracterizados por poseer propiedades metálicas y una densidad superior a cinco. Aunque en este grupo se incluyen varios elementos esenciales para el crecimiento, reproducción y/o supervivencia de los organismos vivos, otros muchos con gran importancia económica e industrial pueden ocasionar efectosperjudiciales (Robson,2003).
Historia

El cadmio fue descubierto en 1817 por el médico  alemán Friedrich Stromeyer (1776 - 1835) aunque hasta nueve investigadores diferentes reclaman el descubrimiento del elemento entre 1817 y 1819.
 El elemento fue encontrado por primera vez en la condensación de vapores (mezclados con hollín y óxido de zinc) que se extrajo de un horno en el que se habíasometido a tostación una muestra de óxido de zinc; Stromeyer observó que algunas muestras de calamina con impurezas cambiaban de color cuando se calentaban, mientras que la calamina pura no lo hacía; encontró el nuevo elemento como impureza en este compuesto de zinc. Durante unos cien años Alemania fue el principal productor de este metal.
El descubrimiento del cadmio es también atribuido a K.S.L.Hermann y J.C.H. Roloff que encontraron cadmio en el óxido de zinc en ese mismo año. Sigue siendo un debate histórico quién descubrió realmente por primera vez la forma pura del elemento.
Strohmeyer lo nombró Cadium. El cadmio (en latín, cadmia, y en griego kadmeia, que significa "calamina", el nombre que recibía antiguamente el carbonato de zinc, de donde proviene este elemento.

El Cadmio (Cd)El Cadmio es un elemento químico, su simbología es Cd y tiene el número atómico 48 de la tabla periódica, es un metal blanco plateado, brillante, dúctil y blando que puede cortarse fácilmente con un cuchillo. Cruje al doblarlo. Se parece bastante al zinc en sus propiedades físicas y químicas.
El cadmio es un metal tóxico que se origina en la refinación del zinc; también proviene de operacionesde electrodeposición y por tanto contamina el aire y el agua. Contenido en algunos fertilizantes contamina el suelo.
Es considerado un metal pesado y éstos están considerados como serios contaminantes del ecosistema acuático. Muchos de estos compuestos no biodegradables son absorbidos y acumulados por los peces e incorporados en la trama trófica, causando problemas latentes de salud en uno de...