cafe organico

EL

beneficiado
DEL

café orgánico
EN PEQUEÑA ESCALA

Una opci—n para los
y las productoras
organizadas

Introducci—n
El cafŽ ha sido y continœa siendo una actividad que apor ta
significativamente a la econom’a de nuestro pa’s, tanto por los ingresos
de la exportaci—n del grano (principal destino del mismo) como por el
empleo permanente y temporal que genera.
A los procesosrelacionados con el tr‡nsito del cafŽ desde los/as
productores/as hasta los consumidores (producci—n, beneficiado,
industrializaci—n, comercializaci—n, distribuci—n, consumo) se le ha llamado
Òcadena del cafŽÓ y el an‡lisis de estos pasos y de los actores involucrados
en los mismos nos permite comprender entre otras cosas la distribuci—n
de los beneficios que genera esta actividad.Tradicionalmente en esta cadena los pa’ses productores como Costa Rica,
se han limitado a ofrecer la materia prima (cafŽ oro), que es comprada,
industrializada y distribuida por empresas en los pa’ses consumidores,
quienes reciben el mayor porcentaje del valor agregado que el cafŽ genera.
Y en el caso particular de nuestro pa’s en el marco de este esquema
general, los peque–os y medianos productores decafŽ han participado
marginalmente en la actividad pues su papel hist—rico ha sido entregar el
cafŽ en fruta o cereza a empresas privadas o cooperativas que benefician
el producto en grandes, medianas o peque–as centrales y luego lo venden
directa o indirectamente a empresas de los pa’ses compradores. El precio
que reciben los productores y la forma de pago ha sido regulado y
controlado, porel Instituto del CafŽ de Costa Rica (ICAFE), lo cual
ciertamente ha posibilitado beneficios comparativamente mejores para
este sector que en otros pa’ses. Adem‡s el sistema en general ha
posicionado al pa’s en un lugar de privilegio en el mercado internacional por
la calidad del producto.

EL BENEFICIADO

DEL

CAFƒ ORGçNICO /

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La crisis en los precios internacionales del cafŽ delos œltimos a–os ha
generado en nuestro pa’s, al igual que en otros muchos, serias
consecuencias para los diferentes sectores involucrados en la actividad,
particularmente para los peque–os y medianos productores que hab’an
apostado al cafŽ como base fundamental de sus ingresos familiares. Pero
a la vez esta situaci—n ha posibilitado el surgimiento de nuevas opciones
alrededor del cafŽ (ym‡s all‡ de Žl, particularmente en la diversificaci—n).
Sobresalen en este sentido las iniciativas de familias y sobre todo de
organizaciones, que buscan diferenciar su cafŽ y colocarlo de manera m‡s
directa y con valor agregado en los mercados nacionales e internacionales.
Lo anterior es posible y viable porque se han venido incrementando en los
pa’ses consumidores nichos de mercado quecoinciden con estas
iniciativas: cafŽs de calidad; con atributos de sostenibilidad ambiental ,
social y econ—mica; de peque–os/as productores/as; volœmenes peque–os.
El desarrollo de estas iniciativas implica para los gestores incursionar en
otras fases de la cadena del cafŽ, como el beneficiado, la industrializaci—n
y la comercializaci—n. Esto implica tambiŽn grandes desaf’os, porque son
etapasnuevas (desconocidas) y a la vez muy especializadas, las cuales si
no se manejan adecuadamente, como el caso del beneficiado, pueden
afectar seriamente la calidad del producto final y truncar con ello las
posibilidades de Žxito.
Con este documento se pretende brindar informaci—n que esperamos sea
de mucha utilidad sobre el beneficiado hœmedo de cafŽ org‡nico en peque–a
escala, con criterios decalidad y referido particularmente a iniciativas de
organizaciones en las cuales estos esfuerzos cobran aœn mayor sentido.
Adem‡s de los aspectos tŽcnicos relacionados con el proceso mismo del
beneficiado hœmedo que tiene mucha relevancia en el documento, se
comparten algunas ideas relacionadas con una perspectiva particular de
la caficultura org‡nica que conlleva la apropiaci—n paulatina...