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La caña de azúcar”: una opción para el ganadero
July Urdaneta, Ing Agr.
INIA Yaracuy. Apartado postal 110, San Felipe,
Estado Yaracuy, Venezuela. Telefax: 0254-2311136
jurdaneta@inia.gov.ve
La caña de azúcar es posiblemente la gramínea de mayor rendimiento en biomasa por unidad de área (397tn/há de materia seca) y de tiempo, superando a otras
plantas de alto rendimiento como el maíz y eltrigo. La capacidad de la caña de azúcar
de mantener su digestibilidad con la madurez le proporciona una ventaja importante
como alimento para los bovinos, especialmente durante la época seca cuando todas las
otras gramíneas son poco disponibles y de baja calidad.
Plantas como la caña de azúcar, el pasto elefante y el pasto king grass son muy
eficientes en la capacidad de captar energíasolar y casi con la misma productividad en
tn/há/año, pero su crecimiento es diferente. En los pastos elefante y king grass se necesitan seis meses de intervalo entre corte para producir la mayor cantidad de biomasa
pero desde el punto de vista de digestibilidad deben ser cortados cada seis semanas,
perdiéndose su rendimiento hasta en una tercera parte, mientras que la caña de azúcar
a los 14meses reporta las mejores tasas de ganancia y eficiencia coincidiendo con la
etapa de mayor productividad, lo que le concede ventajas sobre los pastos elefante y
king grass.
De manera habitual, los pequeños y medianos productores han utilizado los
subproductos de la caña en la alimentación animal. La caña puede ser utilizada en forma integral, utilizando variedades comerciales de las zonasproductoras o aquellas ca-
ñas que simplemente nunca llegan al ingenio azucarero producto de las malas
políticas del precio del azúcar. Sin embargo, con el uso de la caña de azúcar en la alimentación de los bovinos en pastoreo en las épocas secas (escasez de forraje), podemos
evitar la disminución en la producción animal y mantener producciones de leche o
carne similares a las alcanzadas en la épocade lluvia (abundancia de forraje) Al mismo
tiempo se intensifica la ganadería, al lograr una mayor producción por unidad de superficie incrementando la carga animal.
Sitio Argentino de Producción Animal
1 de 5CARACTERÍSTICAS DE LA CAÑA DE AZÚCAR
Producción. La caña de azúcar es una gramínea que proporciona un elevado
rendimiento de forraje por área, alcanzando promedios de 200 tn/há/año deforraje
verde (tallo + hojas) en México y hasta 450 tn/há/año en Colombia, cortada a intervalos de 10-12 meses. Mientras que en Cuba las producciones se encuentran entre 68 y
81,2 tn/há/año cortadas a intervalos de cuatro y ocho meses respectivamente, en Venezuela no se conocen investigaciones que reporten los rendimientos por hectáreas de
forraje verde. Sin embargo, en investigacionespreliminares realizados por el INIA
(Instituto Nacional de Investigaciones Agrícolas) el rendimiento se encuentra entre
55 y 73 tn/há con cañas cortadas a intervalos de 4 a 6 meses respectivamente (datos no
publicados).
Estas producciones de caña de azúcar como forraje, equivalen a mantener en
época seca entre 36-88 animales por hectárea, cuando las producciones de forraje verde de caña (hoja + tallo)se encuentran entre 65 y 158 tn/há, necesitándose 1,8 tn de
caña de azúcar repicada por animal (de 450 kg PV) durante 90 días.
Calidad del forraje. La característica más resaltante es su alto contenido de azú-
cares solubles combinada con una fibra altamente lignificada, originando una baja digestibilidad de la fibra en el animal. Esto unido a un bajo contenido de proteínas y
minerales y a unaausencia casi total de grasas y almidones hace que no se recomiende
su utilización como única fuente de alimento en la alimentación del ganado doble
propósito.
Cuando se utilice la caña de azúcar como un alimento complementario al pasto
(pastoreo o escasez de pasto), se debe agregar proteína para mejorar su valor nutricional, la cual puede ser en forma de urea disuelta en agua y mezclada...