Cambio climático y sustentabilidad

Cambio climático y sustentabilidad

El cambio climático es uno de los mayores desafíos que enfrenta la humanidad, pues sus implicaciones afectarían la vida de millones de seres en la Tierra, hablando desde afectaciones en bienes materiales, carencia de alimentos, de agua, desastres naturales, hasta la vida misma de seres humanos y otras especies.

Aunque aun hay polémica sobre si elcalentamiento es origen antropogénico o no, en general se acepta que el clima en la Tierra está cambiando. Un efecto de ello sería el aumento en la cantidad e intensidad de los desastres climáticos en las últimas décadas. Como ejemplo, los ocurridos en Estados Unidos de 1996 a la fecha, cuyos daños ocasionaron costos de al menos 1000 millones de dólares, y que casi se duplicaron en relación al periodo de1980 a 1995. De 1980 a 1995 se presentaron 46 desastres. De 1996 a la fecha, 87 desastres, entre los que se cuenta al huracán Katrina, con secuelas por 146,000 millones de dólares.

Aunque los ciclos naturales por sí mismos podrían explicar la reciente racha de desastres naturales, los científicos especulan que algo más ocurre. Afirman que la Tierra se calienta de manera constante, lo queconlleva mayor humedad en la atmósfera. Durante los últimos años se ha medido un incremento pormedio de 4% en el vapor de agua en la columna de aire (Gulledge, J. Centro para el Clima y las Soluciones Energéticas). Aunque algunos lugares se calientan más rápido que otros, como ejemplo el Ártico, la temperatura promedio de la superficie en el mundo ha aumentado medio grado centígrado en las últimascuatro décadas. Además, décadas de observación demuestran que una acumulación a largo plazo de gases de efecto invernadero está atrapando el calor y calentando la tierra, los océanos y la atmósfera.

Este incremento se ha acelerado desde los años 70 y parece tener nueva acleración en lo que va del siglo XXI, paralelamente al incremento de las emisiones de gases de efecto invernadero, algunos que yaexistían de forma natural, y otros con origen exclusivamente humano como los clorofluorometanos. “En definitiva, la tendencia climática actual es el resultado de una valriabilidad climática natural alterada por la emisión de gases con efecto invernadero, cuyo resultado evidente es el aumento de la temperatura del aire y de los océanos”.

El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sussiglas en inglés) aseguró que la violencia del huracán "Sandy" se convertirá en un norma y no en una excepción debido al cambio climático. Explicaron que las comunidades seguirán enfrentándose a los incrementos de los niveles del mar y a cambios en los patrones climáticos.
Un informe del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) , en el que han participado 55 científicos y 43expertos de 22 países, señala que las emisiones son un 14 por ciento más altas con respecto al objetivo que se ha fijado para 2020. El retraso acumulado equivale a haber perdido un año en la consecución del objetivo de contener en los 2 grados centígrados considerados críticos por los científicos el aumento de la temperatura media del planeta, y hace que las medidas para cumplirlo deban ser más drásticasy costosas.
Otras consecuencias del cambio climático se verán a largo y mediano plazo, un ejemplo es la acidez que afectará a los arrecifes. Mónica Cecilia Mozqueda, investigadora de la UABCS, enfatizó que la acidez de las zonas de arrecife se verá fuertemente afectada para el año 2050. Reafirman esta hipótesis investigadores del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste (CIBNOR), delInstituto Politécnico Nacional-Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas (IPN-CICIMAR y del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE).

Se pueden sumar a estos efectos sequías severas en algunas partes del mundo, en tanto que otras quedarían sumergidas al aumentar el nivel del mar. Cambios notables en los ecosistemas por la alteración de los ciclos...