Campaña de John F. Kennedy

Campaña de John F. Kennedy
El 2 de enero de 1960, Kennedy manifestó su intención de competir en las elecciones presidenciales de ese mismo año. En las elecciones primarias del partido Demócrata, compitió con el Senador Hubert Humphrey de Minnesota y el Senador Wayne Morse de Oregón. También supero a cierta oposición simbólica en New Hampshire, Indiana y Nebraska. En Virginia Occidental, visitólas minas de carbón y conversó con los mineros para lograr su apoyo; la mayoría del electorado en ese estado era conservadora y protestante, muy recelosa de su fe; pese a ello resultó victorioso, lo que confirmó su prestigio como candidato de gran atractivo popular.
La campaña de Kennedy produjo cerca de doscientos anuncios, que variaron extensamente en tema y estilo. La variedad fue causada enparte por la desorganización dentro de la campaña de los medios, que era manejada por dos agencias que entraron en competencia. Varios spots mostraron la capacidad del candidato para los discursos espontáneos, utilizando extractos de discursos, fragmentos de pláticas en reuniones, y discusiones. Y había una gran variedad de mensajes, entre los que sobresalen el de su esposa Jacqueline Kennedyhablando en español dirigido a votantes hispanos, su jingle ilustrado, y el de Harry Belafonte reuniendo apoyo de los votantes afroamericanos, y la respuesta para fortalecer a los votantes que quisieran apartarse de Kennedy debido a su fe católica.















Más que los spots, dos acontecimientos televisivos dieron a Kennedy un margen de intención al voto en 1960. El primero fue eldiscurso apasionado a la Asociación Ministerial de Houston, Texas, (organización de religiosos protestantes del área metropolitana) en el cual respondió a las preocupaciones sobre si su catolicismo era compatible con el cargo secular del presidente:

“Al contrario de lo que los periódicos señalan, yo no soy el candidato católico a Presidente. Soy el candidato del Partido Demócrata a Presidente,que resulta que también es católico. No hablo por mi Iglesia en temas públicos - y la Iglesia no habla por mí. [...] Pero si alguna vez llegara ese tiempo - y no creo que tal conflicto sea remotamente posible- cuando el cargo requiera o que viole mi conciencia o que viole el interés nacional, entonces renunciaré al cargo; y espero que cualquier servidor público cuerdo haga lo mismo".

Discursode John F. Kennedy ante la Asociación Ministerial de Houston
12 de septiembre de 1960

En la arena de confrontación, Kennedy era seguro y confiado revirtió el ataque mientras que proclamó su lealtad y separación de la iglesia y el estado, y dio un giro inesperado al tema con una pregunta no de religión sino de tolerancia religiosa contra de los católicos, preguntando si los católicos perdían suderecho a ser Presidente, o a otros cargos públicos, desde el día en que eran bautizados. Destacó que su presidencia lucharía a favor de los derechos civiles, además mencionó los temas que a él le parecían más importantes: la creciente influencia del comunismo, la pobreza de la población, refiriéndose a las personas que no tenían qué comer y a aquellas familias que se habían visto forzadas aentregar sus granjas, la escasez de colegios, el incremento de la pobreza, el retraso del país en la carrera espacial. El discurso transmitido en vivo originalmente en Houston, fue editado en un anuncio de media hora que difundirse a través de las estaciones de todo el país.
El segundo acontecimiento más importante fue debate Kennedy-Nixon el 26 de septiembre, el primero de cuatro debatespresidenciales televisados.

Antes del primer debate Nixon había pasado dos semanas en el hospital debido a una lesión en su pierna, lucía barba de muchas horas; sin querer usar maquillaje y una luz clara de fondo se mezclaron para hacerlo ver tenso e incómodo, agotado, pálido y profusamente sudado. Mientras que Kennedy apareció bronceado, seguro y vigoroso. Se estima que entre setenta y setenta y cinco...