Campo Gravitacional

Campo Gravitacional
En física, el campo gravitatorio o campo gravitacional es un campo de fuerzas que representa la gravedad. Si se dispone en cierta región del espacio una masa M, el espacioalrededor de M adquiere ciertas características que no disponía cuando no estaba M. Este hecho se puede comprobar acercando otra masa m y constatando que se produce la interacción. A la situación física queproduce la masa M se la denomina campo gravitatorio. Afirmar que existe algo alrededor de M es puramente especulativo, ya que sólo se nota el campo cuando se coloca la otra masa m, a la que se llamamasa testigo. El tratamiento que recibe este campo es diferente según las necesidades del problema:
* En física newtoniana o física no-relativista el campo gravitatorio viene dado por un campovectorial.
* En física relativista, el campo gravitatorio viene dado por un campo tensorial de segundo orden.

Campo gravitatorio en física newtoniana
En física newtoniana, el campo gravitatorioes un campo vectorial conservativo cuyas líneas de campo son abiertas. Puede definirse como la fuerza por unidad de masa que experimentará una partícula puntual situada ante la presencia de unadistribución de masa. Sus unidades son, por lo tanto, las de una aceleración m·s-2, aunque se suele utilizar la unidad equivalente de N·kg-1. Matemáticamente se puede definir el campo como ,

donde es lafuerza de gravedad experimentada por la partícula de masa en presencia de un campo .

Potencial gravitatorio
La naturaleza conservativa del campo permite definir una magnitud, que se podría llamarenergía mecánica, tal que la suma de la energía potencial y energía cinética del sistema es una cantidad constante. Esto implica que el trabajo realizado en el seno de un campo gravitatorio dependerásólo de las posiciones final e inicial, y no de la trayectoria seguida (así,el trabajo realizado a lo largo de una superficie cerrada será nulo). Así a cada punto del espacio se le puede asignar un...