Campo magnetico Marte

-GEOMAGNETISMO Y GRAVIMETRÍANew perspectives on Mars’ crustal magnetic field
José Rodríguez Aranda
4º Grado. Grupo A

1. Introducción
Marte y la Tierra difieren en varios aspectos, en el tamaño, el color, la atmósfera, el agua, la topografía ...
Sin embargo, sus estructuras internas son muy parecidas, como se ha deducido de la densidad media y del
momento de inercia, complementado poranálisis de meteoritos. La corteza Marciana posee un espesor medio de
unos 50 km, como sugieren los análisis topográficos y el geoide. Bajo esta corteza, se encuentra una capa de
silicato, entre 1300 y 1800 km de espesor. En el centro, hay un núcleo metálico rico en hierro. El estado exacto del
núcleo se desconoce a día de hoy. Observaciones recientes concluyen que tiene que ser al menos un núcleoparcialmente líquido.
La existencia de una dinamo magnética activa en Marte fue tema de discusión hasta 1996, cuando se lanza
la Mars Global Surveyor (MGS), diseñada para estudiar la evolución geológica y geofísica de Marte en el pasado y
en el presente. Entre otros instrumentos, la MGS llevó un magnetómetro (MAG). Antes de la MGS, muy pocas
sondas espaciales habían llevado magnetómetros, ysólo el Mariner 4, y los Mars 2, 3 y 5 hicieron algunas
medidas, a grandes distancias del planeta, lo que impidió extraer conclusiones adecuadas sobre la existencia de un
campo magnético dinámico o fosilizado.
La MGS fue puesta en órbita el 2 de septiembre de 1997, en una órbita muy elíptica. Su baja periapsis hizo
posible la medida del campo magnético a muy baja altitud, llegando incluso a los 90kilómetros de altura, durante
un período corto de tiempo. Estas medidas condujeron a la conclusión que Marte carece hoy de un campo
magnético global, a escala planetaria.
El campo magnético de Marte se caracteriza por anomalías localizadas, a veces muy intensas. El término
“anomalías” aquí se refiere a anomalías con respecto al campo global de Marte, por analogía con las anomalías del
campomagnético litosférico terrestre. La MGS midió campos de hasta 1500 nT a una altitud de 90 kilómetros, lo
que fue acogido con gran sorpresa puesto que no se predijo que habían campos magnéticos remanentes tan
intensos. Tales campos magnéticos remanentes son los registros litosféricos de un antiguo, ahora extinguido,
campo magnético dinámico, modificado por varios procesos de alteración(volcanes, cráteres de impacto...).
Cualquier interpretación depende de un análisis cuidadoso de las medidas magnéticas, pero también de la
comprensión de los procesos diferentes que afectaron a la magnetización remanente durante la historia de Marte.
A continuación, hablamos sólo del campo magnético litosférico de Marte. Primero presentamos los
modelos globales sacados de las medidas magnéticas de laMGS. Después centramos la vista en las anomalías
locales, usando diferentes aproximaciones. Estos análisis locales permiten investigar algunas propiedades del
antiguo campo magnético de Marte, lo que trae nuevas e importantes restricciones a la formación y evolución de
Marte.

2. Un mapa global del campo magnético Marciano
La MGS permaneció en órbita alrededor de Marte entre septiembre de1997 y noviembre de 2006. Fueron
necesarios dos períodos de AeroBraking (AB1 y AB2), separados seis meses en los que se obtuvieron datos SPO
(Science Phase Orbit), para colocar la sonda en la órbita adecuada. Seguidamente, la MGS entró en su Mapping
Orbit (MO) en marzo de 1999, y voló durante más de 34.000 órbitas a una altitud casi constante de 400 kilómetros.
La MGS midió las tres componentesdel campo magnético, Br (campo radial, positivo ascendente), Bθ (horizontal
Norte-Sur, positivo hacia el sur), Bφ (horizontal Este-Oeste, positivo hacia el este), con una exactitud del orden de
1 nT para cada componente.
Las medidas realizadas a diferentes alturas pueden ser usadas para estudiar estructuras geológicas, o
contrastes de magnetización en la litosfera. En la Tierra, los...