Cancer De Colon

¿Qué es el cáncer?

El cáncer no es una sola enfermedad. De hecho es más de cien diferentes enfermedades. Dado que las células del cuerpo difieren, la clase de cáncer depende de la clase de célula en la cual éste se origina. Sin embargo, lo que todos los cánceres tienen en común es el crecimiento anormal de las células. A esto se hace referencia como malignidad, es decir, la tendencia deempeorar progresivamente y posiblemente resultar en muerte.
El cáncer de colon, o colorrectal, es el que comienza en el intestino grueso (colon) o en el recto (parte final del colon).
Otros tipos de cáncer pueden afectar el colon, como el linfoma, los tumores carcinoides, el melanoma y los sarcomas, los cuales son poco comunes. El uso del término "cáncer de colon" en este artículo se refiere alcarcinoma de colon solamente.
A medida que se multiplican, las células cancerosas tienden a hacer a un lado las células normales, a veces privándolas de la alimentación que necesitan. Algunos cánceres tienden a superar en crecimiento su propio suministro de sangre, y así es que partes del tumor quizás degeneren por falta de alimentación y se conviertan en úlceras pestilentes, aunque siguensiendo malignas y creciendo. A la larga, el cáncer destruye cualquier cosa que se interpone en su camino. Cuando los tumores cancerosos invaden órganos vitales, las funciones de estos órganos se malogran. A menudo el mal funcionamiento de ese órgano apresura la muerte.
Una de las principales características de las células cancerosas es su habilidad de metastatizar, esdecir, separarse del tumor original y viajar a otras partes del cuerpo. Esto puede hacerse a través de las arterias y las venas en la corriente sanguínea, o a través de los canales linfáticos, los pasajes por los que fluye el fluido acuoso, la linfa. Las células cancerosas viajeras entonces se establecen en otras partes del cuerpo y comienzan a producir tumores adicionales, o secundarios, que se llamanmetástasis.
Sin embargo, no todos los tumores son cancerosos o malignos. Algunos son benignos, o no cancerosos. Aunque estos también son crecimientos, permanecen localizados y por lo general encapsulados. Solo son peligrosos si continúan creciendo y obstruyen órganos o funciones vitales por virtud de su tamaño o ubicación. Por ejemplo, un tumor relativamente pequeño en el cerebro puede ocasionarla muerte por la presión que produce sobre el cerebro, pues el cráneo rígido no permite la expansión. Sin embargo un tumor benigno mucho más grande en otra parte quizás no sea fatal cuando hay más espacio para su expansión.

¿Hay señales de advertencia?
¿Da el cáncer algunas señales de advertencia de que está comenzando? En su primera etapa no da una advertencia clara y específica. Puede estarubicado donde no se puede ver o sentir.
Además, en sus primeras etapas el cáncer por lo general es indoloro. Por lo general, cuando el cáncer ha progresado a un estado peligroso es que se hace doloroso. Esto sucede cuando el tumor oprime alguna zona sensitiva o cuando obstruye una vía interna vital, como los intestinos o el sistema urinario.
Aunque en las primeras etapas es difícil, y a vecesimposible, de detectar, hay cosas que una persona puede buscar. Estas quizás sugieran que existe una condición precancerosa o cancerosa. La Sociedad Norteamericana contra el Cáncer alista ocho señales de advertencia:
1. Hemorragia o supuración insólita.
2. Una protuberancia o excrecencia en el pecho u otro lugar.
3. Una llaga que no sana.
4. Cambio en los hábitos de los intestinos o de lavejiga.
5. Ronquera o tos persistentes.
6. Constante indigestión o dificultad en tragar.
7. Cambio en el tamaño o color de una verruga o lunar.
8. Pérdida reciente e inexplicable de peso
Ante el primer indicio de cualquiera de estos síntomas, la persona debería consultar con un médico. Por supuesto, tal vez el síntoma no sea indicación de un cáncer. Pero mientras más pronto lo averigüe, mejor....