canto 1-5

CANTO I
Dante anda perdido en la selva del pecado. Un leopardo u onza (símbolo de la lujuria), un león (la soberbia) y una loba (la codicia) le cierran el paso y están a punto de atacarle, impidiéndole abandonar la selva y subir a la montaña que simboliza la salvación. Ante él aparece un hombre al que Dante solicita protección. Este hombre es Virgilio, quien invita a Dante a seguirle si deseaescapar de esos peligros. Virgilio le anuncia que es difícil escapar de la loba (la codicia que corrompe a la Iglesia) pero que llegará un día en que vendrá un Lebrel (un perro de caza cuya identidad no ha podido ser aclarada por los especialistas) que matará a la loba y acabará con su pecado. Juntos, Dante y Virgilio emprenderán un viaje por el Infierno, el Purgatorio y el Paraíso. Virgilio sólole podrá acompañar por los dos primeros porque al no haber conocido la ley de Cristo le está vedada la entrada en el Paraíso y también porque Virgilio simbolízala razón y para llegar a Dios la razón no es suficiente si no va acompañada de la fe. Cuando lleguen al tercero otra alma le guiará hasta llegar a Dios. Dante expresa su decisión de acompañarle y emprenden el camino.
CANTO II
Dante pidea las Musas que le ayuden a completar su relato, pues las cosas que vio durante su viaje son realmente difíciles de explicar. Dante no puede comprender por qué él, de entre todos los mortales, ha sido precisamente elegido para emprender un viaje que muy pocos héroes (Eneas, San Pablo, a quien Dante llama “el Vaso de Elección”) han logrado completar antes que él. Virgilio le explica que, estando élen el Limbo, el espíritu de la hermosa Beatriz se le apareció para que le buscara y le ayudara en su camino. La Virgen María se había apiadado de Dante y, a través de Santa Lucía (que es la patrona de los ciegos y simboliza la Gracia iluminativa que sirve para separar al hombre del pecado), habían enviado a Beatriz para que cuidara del alma de Dante. Cuando Santa Lucía habló con Beatriz esta sehallaba sentada al lado de Raquel, la mujer de Jacob, que simboliza la vida contemplativa. Al saberse protegido por Beatriz, Dante renueva sus energías y se muestra dispuesto a continuar. Beatriz simboliza en la comedia el conocimiento de las cosas reveladas, es decir, la Teología.
CANTO III
Dante y Virgilio llegan a las puertas del Infierno, donde un cartel les recuerda que allí sólo entran loscondenados y que deben abandonar toda esperanza antes de entrar. Dante siente temor, pero Virgilio le tranquiliza. En la entrada o vestíbulo del Infierno escuchan los lamentos de muchas almas. Se trata de aquellas personas que no supieron comprometerse con el bien, aunque tampoco lo hicieron con el mal. También se encuentra allí los ángeles que, tras la rebelión de Lucifer, no siguieron al ángelcaído, pero tampoco lucharon de parte dedos. Con estas advertencias Dante está mandando un mensaje a aquellas ciudades italianas que no quisieron comprometerse en las luchas de las que el propio Dante fue víctima. Entre las almas que allí se encuentran Dante vio a un papa que podemos identificar como Celestino V (otros autores creen que este personaje puede ser Esaú –

Que renunció a suprimogenitura-, a Pilatos –que se negó a intervenir en el juicio de Jesús, o a Juliano el Apóstata). Dante lo ha colocado en el limbo pues su renuncia al papado supuso la llegada al trono de San Pedro de Bonifacio VIII, enemigo de Dante. En el limbo también se encuentran los cobardes que, por miedo, no llegaron a definirse ante un conflicto. Llegan a orillas del río Aqueronte, donde se congrega multitudde almas. Caronte arriba con su barca para llevarlas al infierno, pero se niega a que Dante suba a su barca pues sabe que está vivo y que su destino final no ha de ser el infierno, sino el purgatorio. Sin embargo Virgilio le advierte que es deseo de Dios que Dante prosiga su viaje y Caronte les deja subir. Las almas suben a la barca, lamentándose. Virgilio hace notar a Dante que si Caronte no ha...