Capítulo 7 2

Capítulo 7
Costos de calidad: Fundamentos de la economía de los sistemas de calidad.

La calidad satisfactoria del producto y servicio va de la mano con costos satisfactorios de calidad y servicio.
Uno de los obstáculos principales para el establecimiento de un programa más dinámico de calidad en los años anteriores era la noción equivocada de que el logro de una mejor calidad requiere de costomucho más altos. Nada hubiera podido estar más lejos de la verdad en la experiencia industrial.
La calidad insatisfactoria significa una utilización de recursos insatisfactoria. Esto incluye desperdicios de material, desperdicios de mano de obra, desperdicios de tiempo de equipo y en consecuencia implica mayores costos. En contraste, la calidad satisfactoria significa la utilización de recursossatisfactorios y, en consecuencia costos menores.
Un factor principal en estos conceptos erróneos del pasado de la relación entre calidad y costo era la poca disponibilidad de datos importantes. En realidad, en los primeros años, había una extendida creencia que la calidad no podía ser medida prácticamente en términos de costos. Parte de la razón para esta creencia era la contabilidad de cotostradicional, que seguía la guía de la economía tradicional y que no había tratado de cuantificar la calidad. En forma correspondiente, el costo de calidad no se ajustaba fácilmente a las viejas estructuras de contabilidad.
Parte de la razón era que algunos de los proponentes del control de calidad no estaban dispuestos a impulsar la medición de los costos de calidad. Estaban preocupados porque taldeterminación podría llevar reducciones ilógicas y drásticas en estos costos y, en consecuencia, a reducciones en los mismos programas de calidad.
Hoy, no solo reconocemos la capacidad de medición en los mismos programas de calidad, sino que estos costos son centrales para la administración e ingeniería de control moderno de la calidad total, así como para la planeación estratégica del negocio decompañías y plantas. Los costos de calidad proporcionan el común denominador económico por medio del cual la administración de planta y compañía y los practicantes del control de calidad pueden comunicarse clara y efectivamente en términos de negocios. Los costos de calidad son la base con la cual se pueden evaluar inversiones en programas de calidad en términos de mejoras en costos, incrementode la ganancia y otros beneficios para las plantas y compañías de estos programas. Esencialmente, los costos de calidad son los fundamentos para la economía de los sistemas de calidad.
En este capítulo 7 se examinan aspectos clave de los costos de calidad como un área principal del control total de la calidad.

7.1 ¿Cuál es el alcance de los costos de calidad?
Desde que el concepto de costos decalidad fue presentado por primera vez por el autor1, la medición y control de estos costos se han vuelto elementos esenciales en el sistema contable de las compañías. Hoy, cuando el costo de calidad puede ser comparable en importancia en los costos de mano de obra, costos de ingeniería y a los costos de ventas, los costos de calidad se presupuestan por departamentos, se usan en decisionesimportantes de inversión de capital y son parte de determinaciones de negocios importantes en las compañías modernas que luchan por mantener y mejorar su posición competitiva.
El uso preponderante de los datos de costos de calidad han sido, por tanto, de los productores, quienes han hecho adelantos muy grandes en la medición cuantitativa de los costos de calidad operantes orientados hacia fábrica yplanta (descritos de la sec. 7.2 a la sec. 7.11). En hechos reales, sin embargo, los costos de calidad no sólo se generan en el ciclo mercado-diseño-manufactura-inspección-embarque, sino que continúa siendo activos durante todo el ciclo de vida del producto en servicio y uso.
De esta forma, la incidencia de los costos de calidad es muy amplia y recae no solamente sobre los productores sino sobre...