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Capítulo 15 Los Monopolios
Un monopolio se refiere a la estructura de mercado donde existe un único vendedor. Dadoque el monopolista no tiene competidores cercanos éste puede influir el precio del mercado.
A diferencia de competencia perfecta, donde los agentes económicos son tomadores de precios, el monopolista es un fijador de precios.
¿Puede un monopolista cobrar el precio que se leantoje? El precio máximo que puede cobrar un monopolista está limitado por la curva de demanda, ya que un precio demasiado alto provoca que:
a) Disminuya el número de compradores (ley de la demanda)
b) Incentiva la aparición de mercados negros (copias piratas, incentivar la entrada de otras empresas, etc.)
Un aspecto que nos interesa estudiar de los monopolios es el bienestar social, esto es, lasuma del excedente del consumidor y del productor. Recordemos que en un mercado competitivo, las acciones de compradores y vendedores llevan a maximizar el beneficio económico, pero en el caso del monopolio esto no sucede.
Veremos las pérdidas irrecuperables de eficiencia provocadas por los monopolios. Dado el principio de que el estado puede intervenir para mejorar el bienestar económico,analizaremos las acciones que puede tomar el gobierno para disminuir las pérdidas irrecuperables de eficiencia causada por los monopolios. Pero la pregunta fundamental es porque surgen los monopolios, y la respuesta es debido a las barreras a la entrada (salida). Las barreras a la entrada se pueden deber a varios factores:
a) Un recurso clave es propiedad única de la empresa (invento). Por ejemplo laextracción de petróleo en México, el gobierno es el dueño de todo lo que se encuentra en el subsuelo, por ésta razón PEMEX es el monopolista en la extracción de petróleo. Sin embargo este argumento de exclusividad raramente lleva a la formación de monopolios debido a que en la realidad los recursos son propiedad de muchas personas y el comercio internacional ha favorecido el traslado de insumos deun lugar a otro.
b) El gobierno concede a una única empresa el derecho exclusivo de producción de un bien. Un ejemplo de este caso se relaciona directamente con el otorgamiento de patentes, especialmente en el campo de las medicinas. Otro ejemplo son los copyrights y las marcas comerciales. Cabe aclarar que el otorgamiento de patentes tiene costos y beneficios. Por un lado, incentiva a que lasempresas inviertan en investigación, por otra parte, los beneficios se contrarrestan con los altos precios del monopolista.
c) Los costos de producción hacen que un único productor sea más eficiente que un número elevado de productores. Este es el caso cuando existen economías de escala en la producción. Ejemplo es la distribución de gas natural, extracción petrolera, generación de electricidad,televisión por cable y anteriormente los servicios telefónicos. Gráficamente lo podemos ilustrar como:











 Esta gráfica existen economías a escala desde Q = 0 hasta Q*(note que el costo medio total decrece), y des economías a escala a partir de Q*(costo medio total crece). Si el mercado estuviese compuesto por una sola empresa que produce QM, los consumidores pagarían PM pordicha cantidad. Además, debido a que P > ATC (QM), la empresa obtiene ganancias. Ahora imaginemos que otra empresa entra al mercado y que las dos empresas terminan compartiéndolo en partes iguales, esto es, cada una produciría ½QM y la cantidad vendida en el mercado seguiría siendo QM y el precio permanecería sin alterarse (PM). Bajo estas circunstancias, los costos medios totales de cada empresaserían ATC(½QM), el cual es mayor que cuando existe una sola empresa. Además, dado el precio de mercado, las dos empresas operarían con pérdidas debido a que P < ATC  (½QM), sin embargo, si existe solo una empresa, esta puede operar con utilidades debido a que al producir un gran volumen puede reducir sus costos de producción, debido a las economías a escala.
Maximización de ganancias
¿Cómo toman...