Capilaridad

Capilaridad.

La capilaridad es una propiedad de los fluidos que depende de su tensión superficial la cual, a su vez, depende de la cohesión del líquido y que le confiere la capacidad de subir obajar por un tubo capilar.
Cuando un líquido sube por un tubo capilar, es debido a que la fuerza intermolecular o cohesión intermolecular entre sus moléculas es menor que la adhesión del líquido con elmaterial del tubo; es decir, es un líquido que moja. El líquido sigue subiendo hasta que la tensión superficial es equilibrada por el peso del líquido que llena el tubo. Éste es el caso del agua, yesta propiedad es la que regula parcialmente su ascenso dentro de las plantas, sin gastar energía para vencer la gravedad.
Sin embargo, cuando la cohesión entre las moléculas de un líquido es más potenteque la adhesión al capilar, como el caso del mercurio, la tensión superficial hace que el líquido descienda a un nivel inferior y su superficie es convexa.

Todas las fuerzas que tienden amantener unido un líquido se denominan fuerzas cohesivas. Las fuerzas de atracción entre un líquido y otra superficie se denominan adhesivas. El agua “moja” un tubo de vidrio aumentando su superficiey ascendiendo por los lados del tuvo debido a las grandes fuerzas adhesivas entre el agua y el vidrio, cuya estructura es similar. La superficie del agua, el menisco, adquiere una forma cóncava. Porel contrario, el mercurio no moja el vidrio, por lo tanto su menisco es convexo. La capilaridad ocurre cuando el extremo de un tubo capilar o sea un tubo de vidrio de pequeño calibre se sumerge en unlíquido. Si las fuerzas adhesivas son mayores que las cohesivas, el líquido ascenderá por el tubo hasta que se neutralicen entre si las fuerzas adhesivas y el peso del líquido. Las raíces de las plantastoman agua y sustancias nutritivas del suelo y las transmiten hacia el tallo por capilaridad. Las raíces como el vidrio, tienen grandes fuerzas adhesivas respecto del agua.



Cuando se...