Capitan Bado

CAPITAN BADO

Después del desastre de Tuyutí, la situación del Ejercito Paraguayo era desesperante. Había sido despedazado, y el enemigo aumentaba cada día su poder.
Solano López no podía adivinar que había obtenido una esplendida victoria moral. No sabía que el enemigo estaba acobardado, atacado de parálisis, tembloroso en sus posiciones. Esperaba la prosecución de la ofensiva, el avance delinvasor
¿Como detenerlo?
Fue menester una voluntad muy grande para no darse por vencido. Y la voluntad del generalísimo paraguayo era todopoderosa. Agréguese a esto una actividad infatigable, y se tendrá la explicación de todos los milagros realizados en el curso de una guerra de más de cinco años.
Ante el peligro, pues, no desmayo. Lejos de esto, se multiplico para terminar el grancuadrilátero y para reorganizar rápidamente nuestros ejércitos.
Pero había que estar alerta. El enemigo tenia que ser vigilado, día y noche, en sus más mínimos movimientos. Debía sorprenderse, si era posible, hasta sus más secretas intenciones. El era el alma de la patria... pero esta necesitaba a mas de tener alma y brazos, ojos escudriñadores y oídos perspicaces. Y el Mariscal, que tenia la virtud deadivinar a sus hombres, adivino al que le hacia falta en aquellos momentos.
En medio de la febril actividad en que vivía tuvo tiempo para visitar los cuerpos raleados, interrogar a la tropa y buscar a su héroe. Y en uno de los regimientos de caballería dio con el. Era un mocetón pilarense, alto, delgado, de tez blanca y grandes ojos pardos. Había nacido en los campos del Ñeembucu, era consumadojinete, poseía una audacia inmensa y una fuerza colosal. Simple cabo, se había hecho notar como incomparable tronchador de cabezas. Ya se hablaba de sus hazañas en las avanzadas, de sus misteriosas excursiones, sus salidas nocturnas y sus vueltas triunfales. Era, en una palabra, el hombre que al Mariscal López faltaba. Se llamaba José Matías Bado.
Llamado al cuartel general, recibió lasinstrucciones del caso. Y se puso enseguida en movimiento, luciendo su flamante gineta de sargento. Era junio de 1866. Hacia un frío insufrible. Caían unas heladas crueles. Per esto favorecía los planes de Bado, quien escogió siete compañeros, instruyéndolos con sumo cuidado.
Todas las noches debía visitar el campamento enemigo, trayendo pruebas materiales de sus proezas. No bastaría que dijese, porejemplo, que había llegado hasta la carpa de Mitre. Tenia que probarlo. Este era su compromiso...
Y empezaron sus operaciones...
Al frente de sus siete compañeros, avanzo hacia las líneas brasileñas. Entro en la selva de Sauce, salio en el Potrero de Piris y se dirigió a la retaguardia de Tuyutí.
Era más de la media noche. El viento Sur cortaba.
Los expedicionarios se agazaparon en unapicada, tratando de orientarse. Y, luego, después, se arrastraron hacia donde habían oído un leve murmullo.
Eran dos centinelas brasileños que distraían el sueño hablando en la oscuridad.
Bado dijo a los suyos algunas palabras en voz baja. Reino después un corto silencio. Al cabo de algunos minutos se pudo oír entre los vagos rumores de la noche algo como un jadeo, ruido de dos cuerpos que caían,después nada.
Algunas horas mas tarde llegaba Bado al primer puesto avanzado de nuestras líneas, conduciendo dos robustos soldados imperiales, atados desde los pies hasta la cabeza, como dos extraños rollos de tabaco negro...
Al día siguiente fue repartido el botín entre los ocho héroes de la jornada.
Y los dos prisioneros cantaron claro todo lo que sabían.
La continua desaparición de loscentinelas alarmo al enemigo, que tomo precauciones. Pero Bado tomo también las suyas. En las siguientes excursiones, no solo se cubrió los pies con una espesa capa de cerda, sino que se vistió con hojas de palma, como para que le confundieran con los innumerables yataís que pueblan aquellas regiones. Y los centinelas siguieron cayendo. Antes del alborear estaba, indefectiblemente, de vuelta, con...