Capitulo oriental

LOS CONTEMPORANEOS
1 TIBIA ARCADIA Y DESPUES
En la literatura uruguaya de los últimos cincuenta años la perspectiva histórico-cultural impone con nitidez el distingo de dos períodos muy claros. El primero se extiende desde los primeros tiempos de vigencia de la segunda constitución hasta la restauración democrática de la presidencia de Baldomir: de 1918 al 39. El segundo arranca del comienzode la segunda guerra mundial y llega hasta hoy mismo. Esta bipartición asegura la presencia, al comienzo de cada uno de los períodos, de una generación. Las dos generaciones son muy distintas: una pacífica, la otra beligerante, según la separación de Ortega; una solidaria con las generaciones anteriores, con los viejos; la otra polémica y crítica. Matices de confomismo y rebeldía habrá en las dos,y casi podría decirse que el rasgo común de estos cincuenta años es el unánime fracaso político de los intelectuales: el régimen, sustancialmente sólido y seguro de sí mismo, siempre permitirá que los jóvenes alborotadores trisquen en el jardín; pero les exigirá que se limpien el barro de los zapatos antes de entrar a la casa.
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Introducción 2

CONTORNO Y DESTINO
Localmente, de 1918 a1933, el país realiza un experimento institucional inédito en el mundo: el funcionamiento del ejecutivo bicéfalo, producto del compromiso entre las fuerzas colegia listas y anticolegialistas. Esos quince años producen también un rápido incremento del nivel de vida, apoyado en un apreciable desarrollo económico que el Estado venía impulsando desde principios de siglo, y en la distribución del ingresonacional a través del presupuesto y de una legislación laboral que en su tiempo se consideró avanzada y que tuvo 'Por objetivo To creación de un mercado de consumo urbano de ancha base popular. Como coronación de estas transformaciones, la educación recibe un tremendo impulso que desde entonces no se ha detenido y que lentamente contribuyó, incluso por sus falencias y omisiones, a modificar el mapaintelectual del Uurguay. Los de la década del veinte son años de euforia y optimismo: Montevideo es la Atenas del Plata, el Uruguay es la Suiza de América (más Europa limpia y pequeña que América

Primer Consejo Nacional de Administración.

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ancha y mugrienta), y una de nuestras tantas poetisas ,la Juana América. Pero en 1929 suceden acontecimientos inquietantes. No tanto el lunes negrode WaH Street, hecho crucial en el capitalismo contemporáneo cuyos efectos empezaron a sufrir uno, dos años después; sino más bien la muerte de Batlle, considerado por muchos contemporáneos como el cimiento sobre el cual se sostenia el pcís. la crisis que se inicia en el 29 produjo la reorganización del mercado mundial, hasta entonces ,regido por Inglaterra, y su traslado al centro de podernortecmericcno. El Uruguay, inscripto en la órbita británica, oficializa su crisis con el golpe de estado de 1933.

De aplicarse esquemáticamente el cálculo de ·Ios quince años, sobre 1932 debería percibirse otra generación. Sin embargo, el estudio de lo que hicieron y produjeron los escritores que asCienden durante la década eJel treinta convence de que no llegaron a formalizar una generación con'personalidad propia, sino que fueron una promoción de epígonos y continuadores. En este sentido, aunque la cuarta década tiene, históricamente, y hasta por est(.. los de vida y costumbres, una personalidad propia, los hombres que en ella irrumpen padecieron un destino más bien ing'rato. Por un proceso de polarización polémica, algunos de sus nombres más valio·sos 'resultaron coopados

LAADMIRADA GENERACION ANTERIOR
Nuestra literatura empieza a existir como acontecimiento universalizable con los autores de fines del siglo XIX y con el esplendor, aún no bien comprendido ni destacado, de principios de siglo. Cuando uno reflexiona sobre lo que representan poro el idioma y poro la cultura de América hombres como Zorrillo de San Martín, Rodó, Voz Ferreira, Rey/es, Sónchez, Herrera y...