Características del aprendizaje en jóvenes y adultos

Características del aprendizaje en jóvenes y adultos
Introducción
El  ser  humano  evoluciona a lo  largo de  toda la vida y, en cada situación, debe enfrentarse
a  los  problemas  que  aún  le  quedan  por  resolver.  Tomando  como  referencia  esta  idea
guía, se  han  elaborado  una  serie de "modelos por etapa",  entre  los que destaca el  de E.
H.  Ericsson,1  que  divide el  curso  de la vida  humana en ocho etapas según los problemas
que se han  de  resolver  en cada  una  de  ellas.  En la  infancia  (etapas 1 a 4),  tiene  lugar un
gradual  desarrollo  psíquico;  la  juventud  (etapa  5)  es  la  fase  del  descubrimiento  de  la
identidad;  en  la edad  adulta temprana  y  mediana (etapas  6  y  7), la  cuestión central es la
“generatividad”,  caracterizada  por la preocupación responsable  por personas y cosas; en
la  última  fase  (etapa 8)  predomina la  cuestión de  la integridad, en la cual, haciendo frente
a  la  llegada  de la  desesperación  y  el hastío, se ha  de  cosechar  todo  lo sembrado en las
etapas  anteriores.  Sobre  esta  base,  se  han  elaborado  después  otros  “modelos”,
poniendo en primer  plano  diversos aspectos temáticos  como son  las cuestiones morales
o religiosas.

Por  otro  lado,  el  mundo  ha  vivido  en  los  últimos  tiempos  un  enorme  cambio,
principalmente como consecuencia de la globalización y del rápido desarrollo tecnológico.
Las  fases  tradicionales  de  la  vida  de  un  trabajador  ­educación,  empleo  activo  y  retiro­
tienen poco sentido en la actual sociedad basada en el conocimiento.Una  de  las  consecuencias  de  este  hecho  es  el  auge  de  la  formación  de  adultos  y,  en
particular,  de  la   formación  continua.  El  núcleo  del  presente  tema  es  el  análisis  de  las
características  particulares  que  presenta  el  aprendiz adulto  y  de  los  principios  generales
que hacen efectivo un entorno instructivo.
 
Características del aprendizaje en los adultosLos  adultos  como   sujetos  de  aprendizaje  han  sido,  en  general,  una  categoría  poco
estudiada,  pese  a  que  son  varios  los  motivos  que hacen  pensar  en  los adultos  como  un
tipo  de  estudiante  para  el  que  no  son  adecuados  muchos   de  los  principios  instructivos
que  se  aplican  a  niños  y  adolescentes.  Por  ejemplo,  a  diferencia  de  los  contextosescolares  tradicionales,  los  adultos suelen  aprender  en contextos  menos  reglamentados,
en  forma  de  enseñanza  individualizada  (como  las  clases  de  idiomas  para  empresas  o
para  determinados  profesionales)  o  a  través  de  sistemas  a  distancia  (autónomos,  con
tutores, a través de CD­ROM o Internet, etc.).

Pero la  situación  no  es  lo único que diferencia el aprendizaje infantil del adulto: tal y como
señalan  diversos estudios  (Knowles,  Holton y Swanson,  19982; Ference y Vockell, 19943)
los aprendices adultos presentan unas características propias.

Ference y Vockell (1994) definen estas características del aprendizaje adulto:

1. Activo: el aprendiz adulto toma un papel activo en su propio proceso de aprendizaje.
2.Basado en la experiencia: el aprendiz adulto se siente atraído por las situaciones de

aprendizaje basadas en experiencias vitales.
3. Experto: la experiencia de cada adulto le convierte en experto en uno o varios

campos.
4. Independiente: los aprendices adultos prefieren actuar de manera autónoma,

basándose en sus propias experiencias y conocimientos.
5. Manual: los aprendices adultos se saben capaces de aprender haciendo, deadquirir conocimiento a través de la experiencia.
6. Centrado en la vida: un adulto centra su atención de manera preferente en

situaciones centradas en el mundo real.

7. Centrado en tareas: los aprendices adultos son más activos enfrentándose a tareas,

solucionando problemas, consiguiendo objetivos.
8. Centrado en problemas: el adulto es muy receptivo a la adquisición de...