CARBONO

LOS GLÚCIDOS.

CARACTERÍSTICAS GENERALES:
Los glúcidos, carbohidratos, hidratos de carbono o sacáridos (del griego σάκχαρ "azúcar") son biomoléculas compuestas por carbono, hidrógeno y oxígeno, cuyas principales funciones en los seres vivos son el prestar energía inmediata y estructural.
También se les conoce por los siguientes nombres:
• Glícidos o glúcidos (de la palabra griega quesignifica dulce), pero son muy pocos los que tienen sabor dulce.
• Sacáridos (de la palabra latina que significa azúcar), aunque el azúcar común es uno sólo de los centenares de compuestos distintos que pueden clasificarse en este grupo.
El término "hidrato de carbono" o "carbohidrato" es poco apropiado, ya que estas moléculas no son átomos de carbono hidratados, es decir, enlazados a moléculasde agua, sino que constan de átomos de carbono unidos a otros grupos funcionales como carbonilo e hidroxilo. Este nombre proviene de la nomenclatura química del siglo XIX, ya que las primeras sustancias aisladas respondían a la fórmula elemental Cn(H2O)n (donde "n" es un entero ≥ 3). De aquí que el término "carbono-hidratado" se haya mantenido, si bien posteriormente se demostró que no lo eran.Además, los textos científicos anglosajones aún insisten en denominarlos carbohydrates lo que induce a pensar que este es su nombre correcto. Del mismo modo, en dietética, se usa con más frecuencia la denominación de carbohidratos. Los carbohidratos no son moléculas cuyos carbonos están hidratados, sino enlazados a grupos alcohólicos o hidroxilos (-OH), y a radicales hidrógeno (-H). Además siemprehay un grupo funcional como una grupo cetónico (-C=O-) o un grupo aldheído (-CH=O), por lo que los glúcidos podrían llamarse polihidroxicetonas (cetosas) o polihidroxialdheídos (aldosas).
Los glúcidos pueden sufrir reacciones de esterificación, aminación, reducción, oxidación, lo cual otorga a cada una de las estructuras una propiedad específica.
En la naturaleza se encuentran en los seresvivos, formando parte de biomoléculas aisladas o asociadas a otras como las proteínas y los lípidos. Tienen enlaces químicos difíciles de romper de tipo covalente, pero que almacenan gran cantidad de energía, que es liberada cuando la molécula es oxidada. En la naturaleza son un constituyente esencial de los seres vivos, formando parte de biomoléculas aisladas o asociadas a otras como las proteínas ylos lípidos, siendo los compuestos orgánicos más abundantes en la naturaleza.
Los glúcidos cumplen dos papeles fundamentales en los seres vivos. Por un lado son moléculas energéticas de uso inmediato para las células (glucosa) o que se almacenan para su posterior consumo (almidón y glucógeno); 1g proporciona 4 kcal. Por otra parte, algunos polisacáridos tienen una importante función estructuralya que forman parte de la pared celular de los vegetales (celulosa) o de la cutícula de los artrópodos.
En todos los glúcidos siempre hay un grupo carbonilo, es decir, un carbono unido a un oxígeno mediante un doble enlace (C = O). El grupo carbonilo puede ser un grupo aldehído (-CHO), o un grupo cetónico (-CO-). Así pues, los glúcidos pueden definirsecomo polihidroxialdehídos o polihidroxicetonas.
 
     
El glúcido de la izquierda es el más pequeño que existe, tiene 3 átomos de carbono, es además una aldosa porque posee un grupo aldehído (-CHO ). Es el gliceraldehido.
El de la derecha corresponde a una cetosa por tener un grupo cetona (C=O ). Es la dihidroxiacetona.


CLASIFICACIÓN DE CARBOHIDRATOS
Según el número de cadenas polialcohólicas, los glúcidos se clasifican en:monosacáridos, disacáridos, oligosacáridos y polisacáridos.
Además de éstos, hay compuestos formados por la unión de glúcidos con otras sustancias que no son glucídicas; como por ejemplo los heterósidos, peptidoglicanos, proteoglicanos, glucoproteínas y glucolípidos.
Los monosacáridos tienen una sola unidad de polialcohol aldehído o cetona. El monosacárido más abundante es el azúcar de seis...