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Técnicas de Conservación de
Cadáveres

CONSERVACIÓN
DEFINICIÓN
La conservación consiste en la preparación, mantenimiento y protección de una pieza, con vistas a mantenerla en su estado primitivo o en un estado semejante a lo vivo.

El arte de embalsamar es muy antiguo y la literatura al respecto es muy rica. Con el correr de los siglos se han hecho ensayos tentadores para obtener unaconservación sin evisceración, inyectando líquidos conservadores. Las motivaciones religiosas dieron paso a consideraciones científicas y las piezas anatómicas pueden estudiarse después del tratamiento.

INCLUSIÓN-RECUBRIMIENTO
Permiten inmovilizar todas las estructuras de forma definitiva. La protección de los organismos muertos contra el medio ambiente, la humedad de los agentes que favorecenla descomposición, se realiza mediante una copa de celuloide o sea una película impermeable.

La técnica del recubrimiento es simple, ya que se pueden recubrir las piezas, después de inyectarlas con un líquido fijador, con una película plástica, transparente y lo suficientemente impermeable como para protegerlas de la desecación y del moho (Lassoise).

El método de inclusión propiamente dicho,necesita del empleo de materias plásticas transparentes, duras, que se retraigan poco al secado. Las resinas sintéticas de poliéster poseen esas propiedades, al igual que ciertas resinas metacrílicas, aunque más teñidas.
FIJACIÓN
DEFINICIÓN
La fijación es un método que inmoviliza las estructuras celulares de los órganos, impidiendo la autolisis, y que permite las observaciones ulteriores.
Sehace necesario considerar una conservación temporal o permanente, son pues los agentes de fijación los que bloquean más o menos completamente esta degradación.
Ciertos líquidos fijadores como el formol y el alcohol son excelentes conservadores definitivos, pese a su toxicidad y peligrosidad.
LOS AGENTES DE FIJACIÓN
- Mediante agentes físicos: en frío, la congelación a calor, la desecación

Lacongelación es el procedimiento más corriente; se realiza con nitrógeno líquido (isopropanol), con gas carbónico y con alcohol. La desecación, en tanto, se realiza con aire caliente rarificado.
- Mediante agentes químicos
La fijación puede realizarse en fases, gracias a la acción de vapores o por medio de la inmersión en líquidos, la inyección en las cavidades generales o por medio de laperusión. En estos casos, el vehículo es el agua, el alcohol, la glicerina o la mezcla de estos últimos.
a)El formol y sus derivados: son los más utilizados en las técnicas de conservación y de embalsamamiento. Fue en 1863 que Von Hofmann descubrió el aldehído fórmico (formalina) y sus propiedades. La mezcla de soluciones más o menos complejas han revelado que es un excelente agente de conservación.Una vez fijadas las piezas, pueden ser guardadas en soluciones o en un medio líquido como por ejemplo la glicerina. Hoy se conoce el inconveniente del uso del formol, como que en concentraciones elevadas provoca la retracción del volumen de los órganos, el endurecimiento, la decoloración; además de su fuerte olor urticante y tóxico.

b) Preparaciones a base de arsénico: son poco utilizadas acausa de su gran toxicidad. Se emplean en su lugar el fenol y sus derivados, los alcoholes.

c) Otros productos: se emplean también diversos productos como el azúcar, el tanino, el cloro, el cloroformo, el trióxido de antimonio, el aceite de parafina, el timol y el cloruro de calcio.

La multitud de soluciones mencionadas no propician una completa satisfacción, así, podemos consignar que lassales de zinc y de aluminio decoloran y ejercen una acción antipútrida leve, al igual que los boratos.

Las preparaciones a base de arsénico o de mercurio son peligrosas a la par de tóxicas. Por otra parte el tanino y el ácido tánico endurecen las piezas. El alcohol fija mal y decolora. El formol es entonces, el conservador de elección, más blanquea las piezas y libera un olor insoportable....