Carl Sauer

Polis, Revista de la Universidad Bolivariana
ISSN: 0717-6554
antonio.elizalde@gmail.com
Universidad de Los Lagos
Chile

Sauer, Carl O.
La morfología del paisaje
Polis, Revista de la Universidad Bolivariana, vol. 5, núm. 15, 2006
Universidad de Los Lagos
Santiago, Chile

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=30517306019

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La morfología del paisaje
Carl O. Sauer*
Resumen: Artículo publicado en 1925, en el cual el autor persigue definir el campo de la geografía en cuantodisciplina científica como un cuerpo organizado de conocimientos, cuya tarea es la de establecer un sistema crítico
que abarque la fenomenología del paisaje, con el propósito de aprehender en todo su significado y color la variedad
de la escena terrestre, buscando organizar los campos de la geografía como ciencia positiva.
Palabras clave: geografía, morfología, paisaje natural, paisaje cultural

Themorphology of the landscape
Abstract: Article published in 1925, in which the author pursues the definition of the field of geography as a
scientific discipline with an organized body of knowledge, whose task is to establish a critical system which should
include the phenomenology of the landscape, in order to apprehend in all its meaning and color the variety of the
terrestrial scene, in the purposeof organizing the field of geography as a positive science.
Key words: geography, morphology, natural landscape, cultural landscape

***

Introducción
Aún son frecuentes diversas opiniones con respecto a la naturaleza de la geografía. Como en el
caso de la historia, la etiqueta –geografía– no resulta confiable como indicador de la materia contenida.
Mientras los geógrafos persistan en sudesacuerdo acerca de su tema, será necesario, a través de reiterados
esfuerzos de definición, buscar un terreno común sobre el que resulte posible establecer una posición
general. En este país ha sido planteada una serie bastante coherente de puntos de vista, en especial a
través de los discursos inaugurales de los presidentes de la Asociación Norteamericana de Geógrafos, los
cuales pueden ser aceptadoscomo espejo y molde de la opinión geográfica en los Estados Unidos de
América. Son lo bastante claros y bien conocidos como para que no sea necesario replantearlos.1 En la
geografía europea parece estarse desarrollando una orientación de algún modo diferente. Una singular
actividad está siendo desplegada en diversos terrenos, influenciada probablemente en alguna medida por
corrientesanti–intelectuales. En todo caso, está en curso una reevaluación de cierto vigor. Por tanto,
puede ser apropiado reexaminar el campo de la geografía, prestando especial atención a los actuales
puntos de vista en el exterior, con el propósito de intentar una hipótesis de trabajo que pueda servir para
iluminar en alguna medida tanto la naturaleza del objetivo como el problema del método sistemático.

El campo de lageografía
La visión fenomenológica de la ciencia. Toda ciencia puede ser vista como una
fenomenología,2 siendo utilizado el término ciencia en el sentido de proceso organizado de adquisición de
conocimiento, antes que en el sentido común restrictivo de cuerpo unificado de leyes físicas. Todo campo
de conocimiento se caracteriza por su preocupación expresa por un determinado grupo de fenómenos,que
se propone identificar y ordenar de acuerdo a sus relaciones. Estos hechos son organizados mediante el
incremento del conocimiento acerca de su conexión; la atención a su conexión denota un acercamiento
científico. “Un hecho es determinado en primer término cuando es reconocido en sus límites y cualidades,
y es entendido cuando es visto en sus relaciones. De esto surge la necesidad de...