carpinteros

La aplicación
de las ordenanzas del gremio
de carpinteros en el siglo XVI
El caso de Juan Gordillo contra su gremio*

P

oco después de la caída de Tenochtitlan, la población civil española
recién llegada se vio en la necesidad primordial de tener donde vivir y
de hacerse de bienes materiales. Ya desde los años inmediatos a la caída
del imperio conformado por la Triple Alianza, Cortéstomó los terrenos de
los antiguos palacios de los emperadores mexicas para sus subalternos, al
tiempo que para su propia vivienda, y para la construcción de la primitiva catedral echaba mano de los sagrados teocallis. Con los años y el crecimiento de
la población, la capital de la ahora Nueva España se fue ocupando hasta convertirse en un conglomerado de barrios y pueblos, de sedesadministrativas
del gobierno virreinal, templos, conventos, palacios señoriales, casas de menor
tamaño, mercados y demás. Desde luego, las construcciones y los habitantes
tenían la necesidad de objetos para uso diario, personal y de decoración para
sus muros y espacios. El trabajo artesanal fue imprescindible para satisfacer
algunas de estas necesidades. Y el gremio fue la parte medular de este aparatoartesanal.
* Quiero agradecer a la doctora Clara Bargellini y a la doctora Consuelo Maquívar por las
sugerencias y comentarios que hicieron a este trabajo.

ANALES DEL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES ESTÉTICAS , NÚM .

83, 2003

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j o s é m a r í a lo r e n zo m ac í a s

En la Nueva España los gremios y sus ordenanzas vieron la luz desde fechas
tempranas. En el siglo xvi seredactaron las de herreros, albañiles, plateros y las
que ahora son motivo de estas líneas: las de carpinteros. Éstas fueron redactadas
por vez primera en la ciudad de México en 1568 aunque posteriormente se reformaron en 1589 y por último en 1703. Las primeras ordenanzas fueron realizadas
para englobar tanto a carpinteros, entalladores, ensambladores y violeros; en las
reformas que sehicieron en 1589 fueron sólo para los escultores y entalladores, y
finalmente en 1703 quedaron para entalladores. No se quiere decir con lo anterior que se fueran suprimiendo los demás oficios hasta quedar sólo los entalladores, lo que sucedió fue que cada uno de los oficios creó su propio gremio y sus
propias normas.1 Para el caso de la ciudad de Puebla la situación fue otra, son redactadas en 1570 yse aplicaban para albañiles y carpinteros, a diferencia de lo
que ocurría en la capital de virreinato, pues como lo señala Patricia Díaz, no hay
noticia de que en Puebla se redactara una separación de los dos gremios (carpinteros y albañiles), como ocurrió en México, pero al parecer esta división estaba
sobreentendida pues se respetaba.2
Las ordenanzas servían para regular el funcionamiento decada gremio,
tanto interno como externo. Las normas servían para garantizar al cliente o
comprador las mercancías salidas del taller adherido al gremio, además hacían alusión a las labores propias del grupo: lo concerniente a los materiales,
la mano de obra, lo tocante a las multas y a las cuestiones religiosas, es decir,
lo relacionado a su cofradía.
Las siguientes líneas abordan el caso dela implantación de justicia, basada
en las ordenanzas del gremio de los carpinteros a uno de sus miembros en
1572. El documento que es la base de esta exposición fue localizado en el Archivo General de la Nación de México (agn), el cual resulta especialmente
interesante por ser de fecha muy temprana; se puede pensar incluso que es
uno de los primeros casos de aplicación de justicia dentro delgremio de los
1 Para un análisis más detallado y completo sobre el gremio de los carpinteros y entalladores
véanse los trabajos de Consuelo Maquívar, El imaginero novohispano y su obra, México, Instituto Nacional de Antropología e Historia, 1995, y “Los escultores novohispanos y sus ordenanzas”, en Historias, núm. 53, septiembre-diciembre de 2002; y el de Rogelio Ruiz Gomar, “El
gremio de...