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1. La organización marítima internacional

Siempre se ha reconocido que la mejor manera de mejorar la seguridad en el mar es mediante el desarrollo de normas internacionales que son seguidas por todos los países de envío y de la mediados del siglo 19 en adelante una serie de esos tratados fueron aprobados.Varios países propusieron que un organismo internacional permanente que se estableció parapromover la seguridad marítima con más eficacia, pero no fue hasta el establecimiento de las propias Naciones Unidas de que esas esperanzas se hicieron realidad. En 1948 una conferencia internacional en Ginebra adoptó un convenio para crear oficialmente la OMI (el nombre original fue el Inter-Organización Consultiva Marítima Intergubernamental o IMCO, pero el nombre fue cambiado en 1982 a laOMI).
El Convenio de la OMI entró en vigor en 1958 y la nueva Organización se reunió por primera vez el año siguiente.
Los propósitos de la Organización, tal como se resume en el artículo 1 (a) de la Convención, son "Establecer un sistema de cooperación entre los gobiernos en el ámbito de la regulación y prácticas gubernamentales relativas a cuestiones técnicas de todo tipo que afectan a lanavegación comercial internacional; alentar y facilitar la adopción general de normas más estrictas posibles en materia de seguridad marítima, la eficiencia de la navegación y la prevención y el control de la contaminación marina por los buques ". La Organización también está facultada para atender asuntos legales administrativos relacionados con estos fines.
 
La primera tarea de la OMI fue adoptar unanueva versión de la Convención Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar (SOLAS), el más importante de todos los tratados relativos a la seguridad marítima. Esto se logró en 1960 y de la OMI se volvió su atención a cuestiones tales como la facilitación del tráfico marítimo internacional, las líneas de carga y el transporte de mercancías peligrosas, mientras que el sistema demedir el tonelaje de los buques ha sido revisado.
 Sin embargo, aunque la seguridad ha sido y sigue siendo importante la responsabilidad de la mayoría de la OMI, un nuevo problema empezó a surgir - la contaminación. El crecimiento en la cantidad de petróleo transportado por el mar y en el tamaño de los petroleros fue de particular interés y el del Torrey Canyon desastre de 1967, en los que 120.000toneladas de petróleo se derramó, demuestran la magnitud del problema.
 Durante los próximos años la OMI presentó una serie de medidas destinadas a prevenir accidentes de petroleros y reducir al mínimo sus consecuencias.También se abordó la amenaza ambiental causado por las operaciones de rutina, tales como la limpieza de los tanques de carga de petróleo y la eliminación de desechos sala demáquinas - en términos de tonelaje en una amenaza más grande que la contaminación accidental.
 
El más importante de todas estas medidas fue el Convenio Internacional para la Prevención de la Contaminación por los Buques, 1973, modificado por el Protocolo de 1978 (MARPOL 73/78). Cubre la contaminación por hidrocarburos no sólo accidental y operativa, sino también la contaminación por productos químicos,productos en bultos, aguas residuales, basura y la contaminación del aire.
 
OMI También se dio la tarea de establecer un sistema de indemnizar a aquellos que habían sufrido financieramente como consecuencia de la contaminación. Dos tratados se adoptaron en 1969 y 1971, que permitió a las víctimas de la contaminación por hidrocarburos para obtener una indemnización mucho más sencilla y rápidaque había sido posible antes.Ambos tratados fueron modificadas en 1992, y nuevamente en 2000, para aumentar los límites de la indemnización a las víctimas de la contaminación. Un número de otros convenios legales se han desarrollado desde entonces, la mayoría de los cuales se refieren las cuestiones de responsabilidad y compensación.
 También en la década de 1970 una búsqueda global y el...