Catedra

Período Paleo-indio 15000 / 5000 a.C
De la piedra al arco y la flechaLos primeros pobladores de Venezuela proceden del norte del continente y son descendientesde las oleadas provenientes del continente asiático, constituidas por cazadores de grandesmamíferos que ingresaron a nuestro territorio trayendo consigo instrumentos de piedra y unaincipiente tecnología lítica que consistía en golpear unapiedra contra otra –el núcleo– paraobtener un filo tosco y lascas. Las lascas o trozos pequeños y delgados desprendidos de lapiedra, son modificadas progresivamente hasta convertirlas en cuchillos y raspadores.Trabajan, además, madera, fibra, hueso, cuero y conchas marinas.Durante mucho tiempo estos primeros pobladores conviven con una fauna compuestaprincipalmente por mastodontes, caballos,megaterios y cliptodontes, animales todos degrandes volúmenes. Una de las técnicas desarrolladas por los paleoindios para cazar estosvoluminosos animales consiste en acosar la presa hasta aislarla y darle muerte con palosafilados y artefactos de piedra enmangados. Con el paso del tiempo, la disminución progresivade los grandes animales y el aumento poblacional, obligan a la invención de métodoseinstrumentos más eficaces para la caza de presas más pequeñas.Se emplearon armas menos pesadas que podían ser arrojadas y permitían herirlas de maneramás fácil.Un gran salto tecnológico se produjo con la invención de la punta del proyectil en forma dedardo y del propulsor que actuaría como una prolongación del brazo y del antebrazo. Son losantecedentes del arco y la flecha que hace 9.000 años lepermitieron al hombre del paleoindiocazar a distancia e individualmente y, por ello, aprove-char animales de menos tamaño y másveloces como las aves y los peces, y animales terrestres como venados y roedores, especiesanteriormente poco explotadas como fuente de alimentación.
Comienza nuestra historia
La unidad social básica de los primeros habitantes de nuestro territorio estaría constituida porlamicrobanda, de 12 a 35 miembros, cuya unión formarían bandas de entre 100 y 500 miembros.Su existencia transcurre dentro del nomadismo, modo de vida que limita la producción deutensilios difíciles de transportar y el crecimiento demográfico, pues no le permite a la mujer parir más hijos que los que puede cargar consigo. Suponen los investigadores que en esosmomentos de la antigua Venezuela estaba enmarcha el inicio de la vida social en nuestroterritorio, la gestación de las primeras tradiciones transmitidas oralmente durante los descansos o en los rituales, y la expresión de las primeras inquietudes artísticas pintadas o talladas enhuesos y piedras.
Período Mesoindio 5000 / 1000 a.C
Recolectores del agua y de la tierra
La extinción de los grandes animales característicos del Paleoindio,debida principalmente a fuertescambios climáticos, propicia la adopción de nuevas formas de subsistencia. No significa esto que dejaran de existir las antiguas prácticas –como parece demostrarlo una industriarudimentaria de piedra tallada que hacia los 5000/4000 años a.C. existió en la península de Paria– sinoque habría una situación de convivencia en la que comienzan a predominar las nuevas formasde vida, sustentadas en una aparente abundancia y estabilidad de recursos provenientes del mar. Las evidencias arqueológicas señalan el norte de Venezuela como un área de mayor concentración de comunidades recolectoras. En las costas de Sucre y Anzoátegui y en la isla de Cubagua hay evidencias del abandono dela industria lítica (piedra) y de la adopción de una economía fundamentada en larecolección de productos marinos. Se tienen noticias de ciertas manifestaciones de la agricultura y de la confección de cerámica, elementos que caracterizarán el período siguiente. De otras evidencias se infiere que los meso indios basaron su subsistencia en las siguientes alternativas: explotación de productos marinos en las zonas costeras, recolección de recursos vegetales en el interior del territorio...