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Principales causas económicas de la caída del Imperio romano de Occidente












José Luis
Sánchez Rodríguez















Roma se originó como un pueblo de pastores habitado desde el siglo IX A.C. A partir de esta fecha se produce una ampliacion continua de territorios.

Se realizaron cambios en la economía: se pasó de una economía ganadera y unapropiedad de la tierra familiar o colectiva a una economía agraria y propiedad privada de la tierra. Se utilizaban esclavos (ciudadanos de pueblos conquistados).

En el año 509 A.C. Sigue la expansion territorial (guerras púnicas). Se consolidará en esta fecha el sistema esclavista y se produce el desarrollo del comercio, actividad bancaria, manufacturas... En esta época surgen una serie de problemaseconómicos (insurrecciones de exclavos, falta de campesinos libres, paro urbano) y se llevan acabos intentos fallidos de reformas agrarias.

En el 31 A.C. Se inicia la época conocida como Alto Imperio que se inicia con la “Pax Romana”. Cabe destacar de esta época el crecimiento demográfico, moneda sólida, crecimiento de la demanda, inversiones del Estado...

A finales del siglo II se produceun estancamiento económico, las principales causas son el cese de las conquistas lo que lleva a una disminución en el número de esclavos e ingresos y por otro lado, los altos niveles de consumo producen un aumento del gasto público. Esto lleva a un aumento de impuestos, disminución de la oferta y un aumento de la demanda, y en consecuencia una subida generalizada de los precios (inflación). Es apartir de este momento cuando comienzan una serie de problemas que desembocan en la caída definitiva del imperio romano en el año 476 D.C.

Adentrándonos ya en las causas de la caída de roma, las primeras cuestiones que se plantean se refieren a la naturaleza del proceso desintegrador. Las respuestas dependían de los diversos criterios para la valoración de la historia de que partiesen lasperspectivas. De este modo encontramos critérios de orden moral (supresión de la libertad republicana, el abismo entre senado y pueblo...), criterios de orden religioso atribuyéndose todo el hundimiento final a la actitud desalentadora del cristianismo, etc.

Estas respuestas no captan las causas, sino los síntomas. Para hayar las grandes causas debemos penetrar más a fondo en las auténticasestructuras socioeconómicas de las naciones.

La decadencia económica ocurrió en el mundo antiguo de los siglos III al V: decadencia de la producción de los medios de pago, de la mano de obra y de su eficiencia.

La balanza del comercio era favorable a Roma a finales del siglo IV, y cuando la situación política se hizo difícil para el imperio, se renovaron viejas medidas para la exportación. Con el finde que no se suministrar a los bárbaros medios que pudieran incrementar su capacidad agresora.
Los artículos importados se pagaban en oro. Un número considerable de monedas ha sido encontrado en India e incluso en la remota China, hecho que según algunos historiadores provocó una crisis del conjunto del sistema monetario. El Estado llevó acabo medidas con la intención de limitar los efectosnegativos de la importación de bienes de lujo sobre la balanza del comercio (descendieron en el siglo III y cobraron de nuevo importancia en el IV).

Otros historiadores se remontan la Época de los Antoninos, cuando el Imperio pasa a un plano defensivo, teniendo que abastecerse con sus recursos y desapareciendo los ingresos de los tesoros conquistados durante la época de expansión territorial yprovocó también, por influencia del humanitarismo, las fuentes de recluta de esclavos llegando a agotarse y no pudiendo ser reemplazados por extranjeros, desapareciendo así un papel estratégico en los casos de crecimiento económico.

El consumo público era desorbitado. El Estado se lanzó en una política de bienestar desproporcionado a los recursos disponibles. Adriano se vio forzado a recurrir al...