Causticos

Un agente cáustico es una sustancia que produce quemadura en el tejido con el cual se pone en contacto y comprende una gran cantidad de elementos y sustancias que pueden ser ácidos o álcalis, que se presentan en forma líquida o sólida y que presentan un pH entre 0 y 3 en el (ácidos fuertes) y entre 12 y 14 (bases fuertes). Las sustancias con pH mayor de 3 pero menor de 10 son agentes irritantes,no cáusticos.
http://www.sccp.org.co/plantilas/Libro%20SCCP/Lexias/gastro/causticos_estenosis/causticos_estenosis_esofago.htm
Los cáusticos más usados en el hogar son la lejía, soda cáustica, algunos detergentes y blanqueadores, químicos para mantenimiento de piscinas y cisternas, etc. Tras la ingesta de cáusticos, lo más característico es la dificultad o imposibilidad para tragar, lo queproduce salivación intensa, babeo continuo, dolor de garganta o de pecho al tragar, llanto, agitación e irritabilidad. Puede afectarse la boca, con hinchazón y dolor en labios, lengua y paladar.
¿Qué hacer?
Si usted sospecha que su niño ha ingerido un cáustico:
Nunca provocar el vómito, ya que de este modo se evita que el cáustico vuelva a lesionar el esófago. Consultar inmediatamente al hospital.No dar de beber nada al niño.

¿Cuáles son los agentes cáusticos más frecuentes?
Distinguimos tres grupos: * Ácidos: Los representantes más importantes de este grupo son el ácido clorhídrico o salfumán, utilizado para uso doméstico en la limpieza y desinfección de inodoros y piscinas (desprende típicamente un gas que es irritante bronquial); el ácido sulfúrico, conocido como vitriolo,superconcentrado, o sulfocrómico (sulfúrico al 40%) y utilizado ampliamente como desoxidante; el ácido nítrico y el fluorhídrico. * Álcalis o bases: Dentro de los cuales tenemos el hidróxido sódico o sosa cáustica, utilizado fundamentalmente como desatascador; el hipoclorito sódico o lejía doméstica, utilizada para lavar, blanquear y desinfectar; el hidróxido amónico o amoniaco, usado comofertilizante y al 70 % en el hogar, y el cálcico o cal viva. * Oxidantes: Como el permanganato sódico y potásico, de uso doméstico y en la industria.El más peligroso es el ácido sulfúrico, y luego el nítrico. El ácido sulfúrico con una dosis aproximada de 4 gramos ingerido con el estómago vacío produce la muerte. En cuanto a los álcalis, los más tóxicos son los hipocloritos y la sosa cáustica: con100-200 gramos de lejía se produce la muerte. |

¿Cuál es su mecanismo de actuación de los cáusticos?
Distinguimos dos efectos: * Irritación: Provocan alteraciones en los tejidos y las mucosas consistentes en catarro (secreción de moco nasal), congestión e inflamación. * Causticación: Es la destrucción química celular que presenta distintos aspectos según se trate de un ácido o un álcali. Losácidos coagulan las proteínas, formándose una escara o costra de tejido muerto, dura, seca y opaca, lo que supone un obstáculo para la progresión de la quemadura. Los álcalis disuelven las proteínas y reaccionan con las grasas, lo que favorece la progresión de la destrucción. La escara resultante es blanda, untuosa y traslúcida.   |

¿Con qué intención puede producirse la ingestión?
Desde elpunto de vista legal puede tratarse de: * Suicidio: No suele ser muy frecuente y cuando ocurre se debe fundamentalmente a la ingesta de lejía. La muerte va precedida de un periodo de sufrimiento largo y angustioso, y si se sobrevive las secuelas son muy importantes. Normalmente existe un trastorno psiquiátrico de base, casi siempre depresión y probablemente el sujeto reincidirá. * Homicidio:Muy raro por la dificultad de disimular el olor y el sabor de las sustancias cáusticas. * Accidental: Es la forma de presentación más frecuente, ya sea en el medio laboral (por inhalación o digestión) o a nivel doméstico por confusión o como intoxicación infantil.   |

¿Cuáles son las manifestaciones de la ingestión de cáusticos?
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Distinguimos tres fases: * Inicial...