Cazadores De Microbios

Capítulo VII- Los solícitos fagocitos (ELÍAS METCHNIKOFF)
Le interesaba el estudio del protoplasma, pero se ocupo del estudio de laevolución de los gusanos. Tenia una manía de demostrar la supervivencia de losmás aptos, de cómo la
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umanidad resiste a los asaltos de gérmenes dañinos,aseverando que, los supervivientes no son los mejores, sino los más hábiles. Undía mientras observaba unaestrella de mar notaba células errantes del cuerpo deestas; esas células comen alimentos, devoran las partículas del carmín, perotambién deben de comerse a los microbios.³Esas células errantes son la protección de la estrella de mar contra los microbios.Nuestras células errantes, los glóbulos blancos, deben ser los que nos protegencontra los microbios invasores, son seguramente la causa de nuestrainmunidadcontra las enfermedades, son las que impiden que contraigamos enfermedades.´- De ser cierta mi teoría, una estrella introducida en una estrella de mar pronto severá rodeada de células errantes, y entonces recordé que, cuando las personas sepinchan los dedos pronto quedan rodeados de pus, formando principalmente por los glóbulos blancos, las células errantes de la sangre.- ³Arrancó algunasespinas de un rosal y las clavó en el cuerpo de una de aquellaslarvas transparentares de estrella de mar. Al amanecer las espinas del rosalestaban rodeadas por mazas de células errantes.´Necesitaba un nombre científico para aquellas células, por lo cual las denominó³fagocitos´, que en griego significa célula que come.Metchnikoff pudo observar como las células errantes de la pulga de agua,susfagocitos, se abalanzan sobre las peligrosas agujas, rodeándolas, comiéndolas,haciéndolas desaparecer.En 1891, Metchnikoff vacunó a unos cuantos conejillos de Indias con bacilosparecidos a los del cólera y una semana después inyectó el vientre de losanimales vacunados una nueva dosis de los nuevos bacilos, vivos y virulentos.Los fagocitos murieron al instante, pues son delicados y al abrirse dejaronescapar
a los ³bacilos vivos´.Metchnikoff tenía miedo a la muerte, por lo cual decidió estudiar el endurecimientode las arterias por medio de la sífilis, y junto con Roux se aventuró a estudiar estaenfermedad.
Capítulo VIII- Las garrapatas y la fiebre de Texas (THEOBALD SMITH)

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acia 1890 Theobald Smith dio la explicación de por qué el ganado vacuno delnorte, cuando es trasladado al surenferma y muere de fiebre de Texas, y de por que el ganado vacuno, aun estando sano, al ir al norte acarrea una muertemisteriosa para sus congéneres de esta región.
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recisamente en aquellos días la fiebre de Texas, traía seriamente alarmados alos ganaderos. Decían que la fiebre de Texas era producida por un insecto quevivía sobre las vacas chupándoles la sangre, que denominaban garrapata.El 27de junio de 1889 llegaron para trabajar 7 vacas flacas perfectamente sanas,procedentes de los ranchos de Carolina del Norte, estaban plagadas degarrapatas de todos tamaños.³Metieron cuatro de esas vacas del sur plagadas de garrapatas en el cercadonúmero 1 junto con seis vacas del norte, pensando que las garrapatas invadirán elganado del norte, pues no han estado puestos en contacto con la fiebrede Texas,pero tienen cierta predisposición para la enfermedad.´En el cercado número 2, no había garrapatas, permanecían completamentesanas.Smith reflexionaba sobre el notorio cambio de la sangre: el microbio desconocidode la fiebre de Texas ataca a la sangre; parece que algo se introduce en losglóbulos rojos, haciéndolas reventar.Examinó el preparado de la sangre de la primera vaca fallecida,descubriendounos curiosos espacios piriformes, observó que los agujeros se convertían enseres vivientes piriformes que, asimismo, encontró en la sangre de todas las vacasenfermas.
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ero se necesitaba saber de que forma se transmitía la enfermedad de Texas.Tomó garrapatas incubadas en el laboratorio, que nunca han vivido sobre elganado, las puso en una vaca norteña y dejo que se atraquen hasta...