Cazadores -recolectores

formar complejos compactos de acontecimientos –los procesos históricos– que surgen, se incrementan, alcanzan su plenitud, decrecen, desaparecen en el tiempo, y se distinguen de
los que los precedeny los siguen.
Los procesos históricos específicos se dan en los diversos
ámbitos de la complejidad social: la economía, la política, la
educación, la religión, el arte, etc. Su profundidad y susextensiones espacial y temporal varían considerablemente –de las modas a las instituciones–; pero es tal su interrelación en
la totalidad de la vida social que conforman procesos históricos globales,mismos
que forman etapas completas de la historia. Así, en una época y en una sociedad
dadas se corresponden, por ejemplo, una
coyuntura económica, un modo de acción
política, un estilo artístico yuna corriente
filosófica, independientemente de que
exista un cierto desfase temporal entre el
inicio y el fin de cada uno de estos hechos
históricos. La dimensión temporal de un
procesohistórico recibe el nombre de periodo. El paso de un periodo a otro puede
manifestarse como una ruptura abrupta,
una disolución paulatina o un traslape. Las
etapas de los periodos suelen denominarse fases.En su acepción de memoria del devenir,
la historia es una herramienta intelectual
indispensable para entender la sucesión de
los procesos sociales. Pero no basta el conocimiento de losacontecimientos ordenados a partir de la cronología. Para la debida comprensión del devenir social, el historiador habrá de analizar los periodos como unidades de una
secuencia. Para ello destacará los rasgosmás notorios de cada
periodo; intentará encontrar sus interrelaciones, y tratará de
descubrir el juego de fuerzas sociales que los producen, mantienen y eliminan. Además, tipificará teóricamente losperiodos de una secuencia, los ubicará en el tiempo y les dará un
nombre adecuado. En suma, encontrará el sentido histórico general de los acontecimientos. Creará en esta forma un modelo
de la...