Cementerio central de villavicencio

Villavicencio a través del tiempo

La historia de la ciudad se remonta hasta la época precolombina cuando el actual territorio villavicense se encontraba ocupado por los indígenas guayupes, luego,hacia 1740 los jesuitas fundaron la Hacienda Apiay en la cual había presencia de guayupes y tribus vecinas hasta 1767 cuando por motivos de la expulsión de la Compañía de Jesús los terrenos de Apiayfueron adjudicados por la Corona Española a Basilio Romero.
El  6 de abril de 1797 los hermanos Jacinta y Vicente Rey compraron la hacienda al señor Antonio Romero por una suma de 50.000 pesos y laheredaron sus hijos quienes vendieron sus derechos de propiedad, dando así, origen a los comuneros de Apiay.
Por su situación geográfica se convirtió en trayecto obligado de comerciantes y ganaderosque se desplazaban desde Quetame y Fosca (actuales municipios del Departamento de Cundinamarca), además, desde 1836, atraídos por la fertilidad y ubicación de las tierras, empezaron a llegar colonos quese establecieron en el territorio. El 6 de abril de 1840 fundaron de facto de un caserío sobre la margen derecha del caño Gramalote que le dio nombre a la población. La fundación fue efectuada porlos comerciantes Esteban Aguirre, Santos Reina y su familia. Los documentos más antiguos conservados que reconocen oficialmente la fundación de la ciudad datan de 1842.
Cabe anotar que lo dicho en elpárrafo anterior sobre la fecha exacta de la fundación de Villavicencio pertenece al campo de la pura teoría pues los archivos en que estaban registrados los documentos sobre la verdadera fecha defundación de la ciudad fueron destruidos durante un incendio que se produjo en 1890.
En 1845 se construye la Iglesia Catedral de Nuestra Señora del Carmen. El 21 de octubre de 1850 el caserío pasa allamarse Villavicencio en moción aprobada por la Cámara Provincial de Bogotá, en honor de Antonio Villavicencio y Verástegui, prócer de la Independencia de Colombia fusilado por Pablo Morillo.
En 1860...