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TERCERA PARTE

BOLIVIA Y LA INTEGRACIÓN

BOLIVIA Y LA INTEGRACIÓN

CAPÍTULO XV CARACTERIZACIÓN DEL PAÍS
Ubicación geográ ca: ventajas y limitaciones / De ciencias estructurales / Factores productivos / Factores Políticos / Factores Sociales / Factores institucionales
1. UBICACIÓN GEOGRÁFICA El territorio de la actual Bolivia constituyó durante la Colonia gran parte de la jurisdicción dela Real Audiencia de Charcas, equidistante entre el Virreinato de Lima y el Virreinato de Buenos Aires. Se halla, por tanto, en el espacio central de Suramérica y participa de los tres sistemas hidrográ cos del Subcontinente (Pací co, Amazonía y Cuenca del Plata). La parte occidental del territorio se halla constituida por la alta cordillera y meseta andinas, la oriental por los llanos y tierrasbajas que abarcan desde el Chaco por el sur hasta la región amazónica en el norte, quedando al centro la región de los valles que se abren desde las estribaciones de la Cordillera andina. Esta particular ubicación geográ ca en el Subcontinente, le crea a Bolivia una situación geopolítica y geoestratégica muy importante, encontrándose en este territorio el espacio central y el divortium acuario delas diferentes cuencas. Cumple así un rol de articulador natural para cualquier proceso de convergencia económica, política o cultural en el Subcontinente. 1.1. Ventajas Se han ponderado, con razón, las ventajas que puede representar esta especial situación geográ ca, principalmente en cuanto a su potencial de vinculación e integración con el resto de los países de la región, potencial que hatenido manifestaciones concretas en diferentes etapas históricas.
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INTEGRACIÓN - TEORÍA Y PROCESOS

Durante el periodo precolombino, por ejemplo, las grandes civilizaciones que surgieron en este territorio, desde Tiahuanacu hasta el Incario, irradiaron civilización y cultura al entorno regional. Durante la Colonia, la explotación de sus ingentes riquezas minerales, principalmente de laplata, crearon un Potosí cuya trasmisión de riqueza hasta Europa fue un factor determinante para la sustentación del mercantilismo y para la conversión del capitalismo comercial a capitalismo industrial. Pero, además de este aporte al crecimiento de la economía mundial, Potosí se convirtio en el principal mercado y en el centro impulsor de las actividades productivas y comerciales de todos los paísesde la región. La movilización de factores económicos para abastecer a la urbe, que en su momento tuvo una de las poblaciones más importantes en el mundo, fue de tal magnitud que motivó incluso la creación de países, Argentina y Paraguay, que fueron la vía de penetración en la búsqueda de la plata. El Rio de la Plata y la propia Argentina deben su nominación a la ruta para llegar hasta las ricasminas de Potosí. No se ha escrito todavía la historia de la in uencia del portento potosino en el proceso de colonización de América y, posteriormente, en el desarrollo de la economía mundial. En este marco de análisis, no han faltado interpretaciones de tipo geopolítico, como las de Lewis Tamps, que consideran que el territorio de Bolivia constituye el herthland americano o sea el pivote que juegael rol de factor de equilibrio subcontinental, y que históricamente se constituye en el núcleo integrador y de vinculación económica, política, territorial y cultural de la región. Esta perspectiva ha inspirado, en alguna forma, los esbozos de política exterior y regional de Bolivia, considerándose como “tierra de contactos y no de contradicciones”, postulado que en la actualidad se expresa en laidea moderna que Bolivia es potencialmente el eje articulador de la vinculación territorial y de la integración de la región, fundando en este paradigma su propio desarrollo. 1.2. Desventajas La ubicación geográ ca de Bolivia en el Subcontinente es también considerada como un factor de desventajas y limitaciones. Basta considerar que esta ubicación central le ha determinado un aislamiento geográ...