Cepal

Comisión Económica Para América Latina Y el Caribe
División de Desarrollo Sostenible y Asentamientos Humanos

[pic]Evaluación ambiental de los acuerdos comerciales: un análisis necesario
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La dimensión ambiental ha ido adquiriendo una mayor importancia en las negociaciones internacionales de comercio al reconocerse que los acuerdos comerciales tienen efectos sobre el medio ambiente ysobre la capacidad de gestión ambiental de los países. El principio precautorio, la incertidumbre o las situaciones irreversibles asociada a los temas ambientales, junto a la existencia de una diversidad de exigencias ambientales entre países, refuerzan aún más la necesidad de realizar análisis explícitos de evaluación ambiental que permitan informar a los negociadores de todos los elementos quedeben ser considerados en los acuerdos y facilitar el consecuente diseño y aplicación de políticas preventivas o mitigadoras de efectos negativos o de refuerzo de los positivos.



A pesar de lo anterior, generalmente las evaluaciones ambientales no han sido incluidas explícitamente en los distintos tipos de acuerdos comerciales. La complejidad del análisis técnico y sus múltiples posibilidadesasí como las restricciones presupuestarias han contribuido a reducir la agenda de los temas tratados y los alcances de la evaluación.

En general, una metodología de evaluación de impacto ambiental cuenta con una estructura de tres etapas básicas: la primera consiste en examinar las medidas de política asociadas al acuerdo comercial de referencia (barreras arancelarias, subsidios o incentivosal comercio, inversión, normas y estándares de procesos y productos, etc.); en la segunda etapa se analizan todos los efectos económicos de las medidas o/y acuerdos comerciales; y, por último, se identifican los impactos ambientales de los distintos efectos económicos que se hayan analizado. Entre los efectos económicos con impacto ambiental analizar se encuentran: la escala de la actividadeconómica, que aumenta inducida por el crecimiento asociado a la liberalización; el crecimiento del ingreso, fruto de las ganancias del comercio; los cambios en la estructura de la actividad económica, en función de las ventajas comparativas del país; la composición del producto; la difusión tecnológica; y la normativa generada por el acuerdo comercial.



Cada una de las tres etapas mencionadaspresenta distintos requisitos de información y utiliza diferentes herramientas de análisis. Desde un punto de vista técnico, para realizar el análisis completo se requiere diseñar un escenario base, que representa las características iniciales de la estructura económica del país, y una senda de referencia que, en condiciones normales, seguiría la economía en el caso de no existir acuerdo comercial,incluyendo en ambos los impactos ambientales y sociales. El escenario base y la senda de referencia permiten establecer comparaciones con y sin acuerdo, en contextos estático y dinámico respectivamente. Las matrices de Situación y Acción-Impacto (propuesta por el Banco Mundial) o los esquemas de Estado-Presión-Respuesta (propuesta por la OCDE) permiten identificar los elementos sustantivos de laevaluación.



Las metodologías tradicionales (OCDE), si bien son flexibles, suelen partir de un análisis macroeconómico para ir descendiendo a un nivel microeconómico (sectorial-local-empresarial) cuando los efectos económicos y/o los impactos ambientales lo ameriten. En este proceso se pueden aplicar distintas herramientas de análisis, cualitativas y cuantitativas.



Otros enfoquesalternativos siguen el camino inverso, es decir, a partir de la evaluación de todos los costos o beneficios de las empresas de determinados sectores se determina el beneficio neto del acuerdo y se elaboran recomendaciones de política (propuesta de CIPMA -WRI ). Finalmente, otras posibilidades consisten en realizar extrapolaciones indirectas del impacto de los acuerdos internacionales a partir de...