Cesación De Efectos Jurídicos

CAPÍTULO I

LA CESACIÓN DE LOS EFECTOS JURÍDICOS DE LAS NORMAS LEGALES

Introducción

Si bien es cierto que el nacimiento de una ley está dado con su promulgación, la extinción de la misma, a diferencia de lo que comúnmente se cree, no está dada (solo) con su derogación por otra ley, tal como lo haría suponer el primer párrafo del artículo I del Título Preliminar del Código Civil.[1] Enefecto, existen otros supuestos, distintos de la derogación, que cesan (o alteran) la vigencia de las leyes. Previamente a desarrollar los conceptos de abrogación, derogación, modificación y suspensión de los efectos jurídicos de las leyes, pretendo definir a estas últimas y sus sentidos. Luego de desarrollar los supuestos de extinción y modificación de la vigencia y los efectos jurídicos de lasleyes, haré un recorrido jurisprudencial de la interpretación y aplicación que hacen los operadores jurídicos nacionales del artículo I del Título Preliminar del Código Civil peruano.

1. La ley y su relación con el concepto de fuente de derecho. Sentidos y perfiles

Para autorizada doctrina española, la ley es «el mandato jurídico escrito y procedente de los órganos legislativoscompetentes»,[2] cuyas características son las siguientes:[3]

a. Es una norma de carácter general formulada abstractamente;
b. Es escrita;
c. Ha de ser publicada;
d. Nace dentro del cumplimiento de cierta formalidad.[4]
Si bien la ley es «una norma escrita, promulgada por el Estado»,[5] la legislación es «la actividad de ciertos órganos especializados, encaminada concientemente hacia elestablecimiento de las normas jurídicas».[6]
Tradicionalmente se ha sostenido que la ley es el ius scriptum[7] por excelencia y con ello se ha pretendido zanjar la diferencia existente con la costumbre. Creo que es necesario replantear esta posición haciendo una diferenciación de carácter sustantivo entre las distintas normas jurídicas y, para ello, será necesario remontarse al concepto de fuentes dederecho.

1.1. Fuentes del derecho

Resulta forzoso, en materia de fuentes del derecho, referirse a aquella doctrina francesa (que ha devenido en clásica) que reaccionó en contra del método jurídico que exageraba el elemento legal y propuso como fuentes formales a la ley escrita, la costumbre, la tradición y la autoridad.[8]
La costumbre, entendida como un hecho, o mejor «como un conjunto dehechos que revela un sentimiento jurídico»,[9] se concreta en una sucesión de actos repetidos, que devienen en una práctica constante, referida a una relación de la vida social. La costumbre requiere de un elemento material y de otro psicológico: el primero es un elemento fáctico, por cuanto es un substratum necesario; pero requiere que tenga un carácter de obligatoriedad (opinio juris seunecessitatis), de modo que pueda imponer una sanción a quien la incumpla,[10] denominado elemento psicológico. Dentro de esta corriente, se sostiene que las legislaciones escritas consagran «las costumbres buenas y loables y repudian formalmente aquellas seriamente contrarias a la razón o a la moral».[11]
La costumbre, frente a la ley, puede ser complementaria (praeter legem), vale decir, colma laslagunas en los casos no previstos por el texto legal o precisa sus sentidos, o contraria a lo establecido por ley (contra legem);[12] pero, partiendo de la preeminencia del derecho escrito (rectius: ley) sobre el derecho consuetudinario, se admite al primer tipo de costumbre, mas no al segundo.[13]
Dentro de la denominación genérica de autoridad, se considera tanto la doctrina como lajurisprudencia.[14] Cuando la autoridad es antigua y de prestigio, recibe la categoría de tradición.[15] Se afirma que las autoridades doctrinarias, cuando estudian un aspecto determinado del derecho (communis opinio doctorum),[16] así como los precedentes judiciales (sobre todo si se forman en un sentido determinado en una serie constante de decisiones uniformes( adquieren, dentro del espíritu del legislador,...