Chagas

1
GUÍA BÁSICA
MAL DE CHAGAS MAZZA
________________________________________________________________________________
El Chagas es un problema sanitario y social que existe en gran parte del continente americano. Se
estima que el 25% de la población latinoamericana
(aproximadamente 100 mil millones de personas) está en riesgo de contraerlo.
EL PARÁSITO
El Chagas es causado por un parásitollamado Trypanosoma Cruzi.
El tripanosoma puede vivir en la sangre y en los tejidos de las personas o animales y en el tubo
digestivo de unos insectos conocidos en Argentina como vinchucas o chinches.
LA VINCHUCA
La vinchuca o chinche es un insecto hematófago, es decir que se alimenta exclusivamente de la
sangre de personas y animales.
Esta chinche se reproduce mediante huevos. La cría quenace de esos huevos es conocida con el
nombre de ninfa o chinche pila y también se alimenta de sangre.
Las ninfas (estados inmaduros) cambian el pelecho (mudan) cinco veces antes de convertirse en
vinchucas adultas. Las crías no tienen alas y las adultas sí.
Vinchuca (Triatoma infestans)
2
Ninfas
Sus hábitos
El clima influye en la distribución y reproducción de las chinches.
Tradicionalmentese pensaba que sólo había vinchucas en zonas cálidas y secas. Sin embargo,
también pueden encontrarse en zonas frías, refugiadas en casas y ambientes que se mantienen
cálidos.
Las vinchucas viven junto al hombre y sus animales domésticos para tener cerca su fuente de
alimento. Por eso, se pueden encontrar vinchucas adultas, crías y huevos dentro de las casas, en
los gallineros, corrales ydepósitos.
De noche salen de sus escondites para alimentarse (picando a los animales o
personas). Es común que se desprendan de los techos, haciendo al caer un ruido notorio que puede
alertar sobre su presencia. (En quechua, vinchuca significa dejarse caer).
Se detectan fácilmente porque manchan las paredes de forma típica, con pequeñas chorreadas de
materia fecal.
Como durante el día estaschinches están escondidas, se pueden encontrar en los agujeros de las
paredes, en el techo entre las cosas amontonadas, debajo de los colchones, las camas, detrás de
cosas colgadas en la pared, etc.
TRANSMISIÓN
Las vinchucas y sus crías son los vectores porque trasmiten el parásito que causa el Mal de Chagas,
pican para alimentarse de la sangre de personas y animales.
Si una chinche adulta ouna ninfa pica a una persona o un animal que tiene esta enfermedad, toma
su sangre y con ella ingiere también los parásitos (tripanosomas) productores del Chagas.
Estos parásitos viven y se reproducen en el intestino de la vinchuca y cuando vuelva a picar salen
junto con su materia fecal. Así, cada vez que la vinchuca se alimente el parásito pasará a otras
personas y animales, reproduciendo elciclo del Chagas durante toda su vida.
Es muy común que las chinches defequen mientras comen; cuando la persona se rasca en el lugar
de la picadura, los parásitos entran a su cuerpo y contrae el Chagas.
3
Otras formas de contraer Chagas
Existen otras formas de transmisión del Trypanosoma cruzi que se llaman “no vectoriales”, porque
no interviene la chinche:
Vía congénita: una mujer quetiene Chagas se lo puede transmitir a su bebé durante el
embarazo o el parto.
Vía digestiva u oral: por el consumo de alimentos contaminados con parásitos.
Vía transfusional: por una transfusión de sangre donada por una persona con Chagas.
A través de un transplante de un órgano donado por una persona con Chagas.
En las zonas endémicas (aquellas donde se registra el mayor número deinfecciones por Chagas), el
85 % de los casos se producen por vía vectorial, o sea, por picaduras de vinchucas o ninfas
infectadas con tripanosomas.
En las zonas donde no hay vinchucas, la forma de transmisión más común es la congénita (de
madre a hijo), debido a los movimientos migratorios de personas desde zonas endémicas.
Importante: Las vías de transmisión por transfusión de sangre y por...