CHAPMAN, Puertos de comercio en las civilizaciones azteca y maya.

CHAPMAN, Puertos de comercio en las civilizaciones azteca y maya.
Fue el comercio a larga distancia el que más que ninguna otra actividad unió las dos grandes áreas culturales de mesoamérica.Los artículos principales de comercio eran productos de lujo y sus materias primas. Por lo general el pueblo llano no era el destinatario.
La del mercader no era una actividad individual, sino queestaba bajo la autoridad de sus organizaciones profesionales.
Los puertos de comercio servían como lugar de encuentro de los mercaderes de larga distancia. Se solían basar en tratados y eranadministrados por órganos especiales de las autoridades nativas, no existía competencia y los precios se fijaban para periodos largos de tiempo. Se beneficiaron de su neutralidad relativa y gozaron de unaindependencia considerable. Ninguno de ellos pagaba tributo al estado azteca o al maya.

Los aztecas de la Cuenca de México
Era una sociedad estratificada y compleja, basada en la agricultura.
Elmercader de larga distancia se llamaba pochteca. No pertenecía a los pilli ni a los macehuales pero tampoco parece que constituyera una “clase media”. En realidad, estaban estrechamente vinculados alos pilli. Tenían que pagar tributo en especie, aunque no en servicio (distinto a los macehuales – trabajo - y a los pilli – receptores de tributo-). Estaban exonerados de sus servicios para el estadoy el servio militar, excepto en tiempos de emergencia. Se dedicaban principalmente a los productos de lujo: traían materias primas de zonas lejanas, estas eran trabajadas por los artesanos y lospochteca llevaban el producto terminado nuevamente a los puertos extranjeros. Su profesión era hereditaria y vivían en sus propios calpulli. Estaban organizados como una unidad de parentesco. Una vez quese había conquistado el territorio y se imponía el tributo, los pochteca dejaban de comerciar allí.
Existían distintos rangos de pochteca:
1) Rango superior  anciano o persona principal de los...