CHESTER BARNARD

DA-1959, núm. 23. CHESTER I. BARNARD. Las funciones de los elementos dirigentes

DOCUMENTACIÓN
BIBLIOGRÁFICA

LAS FUNCIONES
DE LOS ELEMENTOS
DIRIGENTES
35.08.007.1

El libro clásico y hasta la fecha insuperado, de la doctrina
norteamericana sobre la estructura de las organizaciones y el
papel que en ellas desempeñan
los cargos directivos es el famoso «The principies of the executive», de Chesteri. BARNARD, de
cuya versión española, recientemente aparecida (Instituto de
Estudios Políticos, Madrid, 1959),
ofrecemos a continuación una
síntesis.

I.—CONSIDERACIONES PRELIMINARES SOBRE LOS SISTEMAS
DE COOPERACIÓN
1.

ORGANIZACIÓN

No existe prácticamente literatura sobre la organización como fenómeno
social a cuyo través se efectúa una amplia actuación social. Ello es sorprendente, porque siincluímos a la familia, los municipios, etc., existen en Estados
Unidos más organizaciones que individuos, siendo raro el que no pertenece
por lo menos a diez, y corriente el que es miembro de cincuenta o aún más.
Organización convencional es toda cooperación humana consciente y encaminada a un ñn. La gran mayoría de las organizaciones humanas fracasan, o
desaparecen tras un ciclo, más o menoslargo. Sólo la Iglesia Católica puede
gloriarse de una larga existencia, seguida a distancia por algunos municipios
y unas pocas universidades.
La función de los dirigentes es precisamente mantener el equilibrio vital
de la organización. No sólo los altos empleados desempeñan estas funciones,
sino también elementos auxiliares e incluso otras organizaciones, como son
los Consejos de Administración.Inversamente, no toda, sino sólo una parte
pequeña de la actividad de los altos empleados puede calificarse de función
directiva efectiva.
2.

INDIVIDUO Y ORGANIZACIÓN

La base de toda cooperación es, naturalmente, el individuo, objeto físico,
con una constante de equilibrios biológicos, y que como tal no puede operar

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d. a. 23 — noviembre 1959 — documentación bibliográfica

sino conjuntamente con otros individuos, de lo que resultan interacciones con
experiencia y adaptabilidad mutuas. Los individuos son además personas, en
cuanto que tienen una conducta con factores psicológicos y una limitada
facultad de elección con vistas aun propósito determinado. Esta conducta
puede ser eficaz cuando alcanza el fin específico deseado; ineficaz, cuando no
lo logra; eficiente, cuando las consecuencias no deseadas de la actividad son
poco importantes, e ineficiente en el caso contrario, cuando estas consecuencias
son tan grandes que producen un resultado insatisfactorio y anulan la eficacia
conseguida.
3.

LIMITACIONES DE LOSSISTEMAS DE COOPERACIÓN

Todo sistema cooperativo está sometido a un doble juego de limitaciones:
físicas y biológicas por una lado, psicológicas y sociales por otro. La cooperación
suele surgir precisamente para vencer las limitaciones físicas de los que actúan
aisladamente. Ahora bien, algunas facultades individuales son útiles para la
cooperación, pero otras suelen ser nocivas. Toda colaboraciónimplica por
consiguiente ciertos inconvenientes, que han de salvarse mediante una organización, un orden previo y unos ensayos preliminares.
La cooperación complica además el esfuerzo individual al completarse con
actividades de distribución, mantenimiento de esfuerzo y capital que la acción
individual no requiere. En volumen, estas actividades llegan a ,ser más importantes que las directamenteencaminadas al fin de la cooperación.
La necesidad de adaptarse a las nuevas condiciones al ambiente o al cambio
de finalidades de la cooperación requiere un esfuerzo de acomodación, encomendado a los órganos dirigentes.
Las limitaciones psicológicas y sociales vienen impuestas: por la existencia
de otros individuos con los que se entra en relación, cada uno de los cuales
tiene una experiencia y una...