CICLO DEL AGUA

El ciclo hidrológico o ciclo del agua es el proceso de circulación del agua entre las distintas partes de la hidrósfera. Se trata de un ciclo biogeoquímico en el que hay unaintervención de reacciones químicas, y el agua circula de unos lugares a otros o cambia de estado físico.
La mayor parte de la masa del agua se encuentra en forma líquida, sobre todo enlos océanos y mares y en menor medida en forma deagua subterránea o de agua superficial como en los lagos, ríos yarroyos. La segunda fracción, por su importancia, es la del agua acumuladacomo hielo sobre todo en los casquetes polares ártico yantártico, con una participación pequeña de los glaciares de montaña, sobre todo de las latitudes altas y medias, y de la banquisa. Porúltimo, una fracción menor está presente en la atmósfera como vapor o, enestado gaseoso, como nubes. Esta fracción atmosférica es sin embargo muy importante para el intercambio entrecompartimentos y para la circulación horizontal del agua, de manera que se asegura un suministro permanente a las regiones de la superficie continental alejadas de los depósitosprincipales.
El agua de la hidrósfera procede de la desgasificación del manto, donde tiene una presencia significativa, por los procesos del vulcanismo. Una parte del agua puede reincorporarse almanto con los sedimentos oceánicos de los que forma parte cuando éstos acompañan a la litosfera en subducción.1
El agua existe en la Tierra en tres estados: sólido (hielo, nieve),líquido y gaseoso (vapor de agua). Océanos, ríos, nubes ylluvia están en constante cambio: el agua de la superficie se evapora, el agua de las nubes precipita, la lluvia se filtra porlatierra, etc. Sin embargo, la cantidad total de agua en el planeta no cambia. La circulación y conservación de agua en la Tierra se llama ciclo hidrológico, o ciclo del agua.