Ciclo Ontogenetico del Camaleon

Introducción
Los camaleones (Chamaeleonidae, del griego chamai, “en la tierra”, “en el suelo” y del latín, leo, “león”; “león de tierra”) son una familia de pequeños saurópsidos (reptiles) escamosos.
Camaleón, nombre común de ciertos lagartos, conocidos por su capacidad de cambiar de color cuando se sienten amenazados y en respuesta a cambios de temperatura, luz, color y otras alteracionesambientales.
El camaleón tiene un cuello corto y de movilidad limitada; no obstante, sus ojos son grandes y pueden moverse en muchas direcciones de forma independiente. Carece de tímpanos auditivos externos, o membrana timpánica. Aunque no tengan oído externo son capaces de detectar vibraciones y sonidos de baja frecuencia, de unos 200Hz. Su longitud oscila de unos pocos hasta 63 centímetros.
Semueven con extrema lentitud. Para atrapar a su presa utilizan la lengua, la cual puede ser extremadamente larga y que muchas veces supera en longitud a su propio cuerpo. Consiguen lanzar su larguísima lengua como un proyectil, con una velocidad y distancia sorprendentes, hasta casi un metro en algunas especies. Con su punta pegajosa atrapan los pequeños animales, principalmente insectos, de los quese alimentan, ingiriéndolos inmediatamente enteros, como es común en los reptiles.
Además de la característica propia de cambiar de color, estos animales poseen glándulas pigmentarias especializadas distribuidas en su dermis: los cromatóforos (para el color amarillo y rojo), los guanóforos (para el color azul) y los melanóforos (que determinan el brillo). Estas células trabajan en conjuntopara determinar la coloración final del camaleón. Los camaleones también cambian de piel como las serpientes, dos veces al año.
Los camaleones viven, en su mayor parte, en ambientes forestales, pero también se hallan algunos en matorrales, y algunas especies viven en el suelo, debajo de las hojas. Pueden pasar de un árbol a otro gracias a la habilidad prensil de su cola y de sus patas.
Existen másde 160 especies de camaleones verdaderos. Viven en Madagascar y otras zonas de África, en el sur de Europa, los países árabes, India, Sri Lanka y las islas Seychelles.




CAMALEÓN DEL YEMEN (Chamaeleo calyptratus)
Generalidades
Con una longitud total de unos 50 cm (hasta 60 cm) en los machos, se considera un Camaleón grande. Sin embargo, las hembras son más pequeñas con la longitud totalmedia de un poco menos de 30 cm. Tienen un cuerpo aplanado que pretende imitar a una hoja y adecuado para captar el calor del sol.
El Chamaeleo calyptratus presenta una cresta o casco en la cabeza, por lo que reciben el nombre de camaleón de velo. Esta puede llegar a medir hasta 59 mm en los machos y hasta 25 mm en las hembras. Los machos pueden alcanzar una longitud total (incluyendo la cola) dehasta 61 cm y las hembras hasta 35 cm.
La coloración basal depende de la especie y el individuo, la de C. calyptratus puede incluir distintos tonos de verde (olivo, militar, eléctrico, etc.) con bandas blancas, amarillas, cafés, negras o naranjas. Por lo general la coloración basal de los machos incluye más colores que la de las hembras, limitándose la de éstas a distintos tonos de verdes confranjas negras y en ocasiones blancas.
El dimorfismo sexual de esta especie consiste en cuatro aspectos, el tamaño de la cresta (en los machos es más grande que en las hembras), en el tamaño (los machos son más grandes) y en la coloración, estas características sólo se presentan en animales adultos. También se percibe un ensanchamiento en la base de la cola en el que los machos alojan sushemipenes, característica de todas las especies de camaleones.
El único carácter que puede ser observado desde el nacimiento de los animales es la presencia en los machos de un espolón en los talones de las extremidades posteriores. Este espolón está orientado hacia la parte interna del animal y tiene una función reproductiva, los machos lo usan para sujetar a la hembra durante la cópula.

Figura 1....