ciencias de la tierra

TIPOS DE ACUIFEROS
En general, se conoce como acuífero a aquellas formaciones geológicas, que estando completamente saturadas, son capaces de almacenar y transmitir cantidades importantes de agua. Por lo tanto los acuíferos, se caracterizan por poseer una permeabilidad significativa así como por una extensión y espesor considerables.
Según custodio y Llamas (1983) un acuífero, o embalsesubterráneo ‘es aquel estrato o formación geológica que permitiendo la circulación del agua por sus poros o grieta, hace que el hombre pueda aprovecharla en cantidades económicamente apreciables para subvenir a sus necesidades’. Esta definición muy arraigada en la comunidad científico-técnica hidrogeológica, introduce una componente económica que confiere un carácter relativo al significado delacuífero. En efecto, una misma formación geológica capaz de suministrar unos caudales, seria clasificada de una manera diferente en una región densamente poblada de un país. Esto hace que la definición de acuífero trascienda los límites puramente geológicos e hidráulicos para adentrarse en el campo de lo ‘político’.
Las diferentes formaciones geológicas se pueden clasificar en función de su capacidad dealmacenar y transmitir agua. De esta forma se habla de:
a) Acuíferos: Son aquellas formaciones geológicas capaces de almacenar y transmitir agua.
b) Acuitardos: Son aquellas formaciones semipermeables que, conteniendo agua incluso en grandes cantidades, la transmiten muy lentamente.
c) Acuicludos: Consiste en aquellos estratos o formaciones porosas pero impermeables y que por lo tanto,pueden almacenar agua pero no transmiten a su través.
d) Acuifugos: Serian rocas con porosidad nula, y por lo tanto, incapaces de almacenar y transmitir agua
Es más correcto referirse a los acuifugos y acuicludos como formaciones de baja o muy baja permeabilidad en lugar de cómo formaciones impermeables.

Atendiendo al comportamiento hidráulico de las formaciones geológicas, así como a suposición estructural en el terreno, se distinguen tres tipos principales de acuíferos.
Acuíferos libres
Acuíferos confinados
Acuíferos semiconfinados

Los acuíferos libres, son aquellos en el que el nivel superior de saturación se encuentra a la presión atmosférica. A la superficie piezometrica de un acuífero libre se denomina superficie freática. Por esta razón, los acuíferos libres son tambiénconocidos como ‘acuíferos freáticos’. Por lo tanto, la superficie freática es una superficie ‘real’ que delimita el acuífero libre (por debajo) de la zona vadosa (por encima).
Los acuíferos confinados o (acuíferos cautivos) corresponde a formaciones geológicas permeables, completamente saturadas de agua, confinadas entre dos capas o estratos que podemos asumir como impermeables, ya sean acuifugos oacuicludos. En  en este tipo de acuífero, el agua que contienen está sometida a cierta presión, superior a la atmosférica.
Los acuíferos semiconfinados corresponden a situaciones similares a las que presenta los acuíferos confinados pero con la particularidad de que el estrato confinante corresponde a un acuitardo, en lugar de un acuifugo o acuicludo. Por lo tanto los acuíferos semiconfinadospueden recibir una cierta recarga, también llamada goteo, a través de las capas semipermeables que lo confina.
Por último, se habla de acuíferos colgados, para hacer referencia a acumulaciones de agua subterránea de escasa continuidad lateral situadas por encima del nivel freático principal. Este tipo de acuíferos deberán corresponder, en sentido estricto, a alguno de los tres tipos de acuíferoscitados anteriormente. Sin embargo, debido a sus pequeñas dimensiones es habitual clasificarlos por separado. Los acuíferos colgados son frecuentes en formaciones geológicas detríticas (especialmente de origen aluvial y fluvial) en las que podemos encontrarnos con depósitos de materiales pocos permeables (limos y arcillas) inmersos en un material granular de mayor permeabilidad. Con cierta...