Cinturon De Fuego Del Pacifico

Introducción.

Objetivos.

¿Qué es el Cinturón o Anillo de fuego del Pacifico?

Este Cinturón o Anillo de Fuego, se encuentra situado en las costas del Océano Pacifico (desde las costas de Asia hasta las costas de América). Su corazón se encuentra en la Isla de Hawái, en donde existe un lago de lava liquida.
La fina corteza terrestre está formada por enormes placas tectónicas en constantemovimiento, ya sea separándose, chocándose o frotándose las unas a las otras y uniéndose nuevamente en el interior del líquido.
Por lo tanto, el Cinturón o Anillo de Fuego del Pacifico es un conjunto de fronteras de placas tectónicas, las cuales están en permanente fricción y por ende, acumulan tensión. A su vez, este Cinturón se extiende sobre 40.000 Km (25.000 Millas) y tiene la forma de unaherradura, se caracteriza por concentrar alguna de las zonas de subducción más importante del mundo, por lo cual cuando la tensión de la placas se libera, se origina una intensa actividad sísmica y volcánica en las zonas que abarca. Es por este motivo que en este Cinturón se reúne la principal actividad sísmica y volcánica del mundo.
En esta zona las placas de la corteza terrestre se hunden a granvelocidad (varios centímetros por año), por ende acumulan enormes tensiones que deben liberarse en forma de sismos. Es por esta razón que es aquí donde se concentran el 90% de los terremotos, así como también el 80% de los más grandes y/o catastróficos del mundo. Además esta zona posee 452 volcanes y concentra más del 75% de los volcanes activos e inactivos del mundo.

Figura N° 1:Distribución de las Placas Tectónicas.

Grandes sismos registrados en el Cinturón de Fuego del Pacifico.-

En este Cinturón se han registrado los 10 sismos más fuertes de la historia, ya sea durante el siglo pasado así como en el siglo actual. Dentro de estos registros, se encuentran los que se detallan a continuación:

* Chile sufrió el terremoto más intenso registrado hasta ahora; midió 9,5grados en la escala de Richter y sacudió las ciudades de Santiago y Concepción. Murieron 5000 personas y dos millones quedaron sin hogar.

* Alaska sufrió tres sismos grandes en menos de ocho años. El 9 de marzo de 1957 un movimiento de 9,1 grados golpeó las islas Andreanof, mientras que, en 1964 y 1965, registró terremotos de 9,1 y 8,7 grados respectivamente y generó un tsunami de olas de 10metros de alto.

* Todavía permanece fresco el recuerdo del catastrófico sismo de 9 grados del 26 de diciembre de 2004 en Indonesia y Sumatra, que desató un tsunami que mató a más de 250.000 personas.

* El 4 de noviembre de 1952, Rusia registró un terremoto de magnitud 9 que generó un tsunami que golpeó las islas hawaianas. Y el 31 de enero de 1906 un sismo de 8,8 grados fue registradocerca de la costa de Ecuador y Colombia, que generó un fuerte tsunami que mató a 1000 personas.

* En Tibet y la India, unas 2000 casas fueron arrasadas y 1500 personas murieron tras el movimiento de 8,6 grados registrado en la cuenca de Brahmaputra.

* Uno de los más devastadores fue el del 27 de febrero de 2010 en Chile, que produjo más de 500 muertos, con sus 8,8 grados de intensidad.* El 11 de marzo de 2011, Japón sufrió un terremoto de 9 grados, seguido de tsunami con olas de 10 metros de altura, que arrasaron con pueblos enteros y provocaron un desastre nuclear, cuya radiación permanecerá por años.

Cabe destacar que el día miércoles 11 del presente, dos potentes sismos de magnitudes 8.7 y 8.2 en la escala de Richter sacudieron la región norte de la isla de Sumatra,en Indonesia, sumándose a los registros anteriormente mencionados.




Placas Tectónicas.
A lo largo de su historia, actuaron sobre nuestro planeta diversos fenómenos que fueron alterando su superficie. Uno de los más importantes, y el más poderoso, es el que se conoce con el nombre de “Tectónica de Placas”, que hace referencia a las estructuras por la cual está conformado nuestro...