citas Carl Sagan

Carl Sagan
Titulo original: The Demond-haunted world 1995
El mundo y sus demonios 1997 Editorial Planeta Barcelona España traducción Dolors Udina
Prefacio Mis profesores
Mis padres no eran científicos. No sabían casi nada de ciencia. Pero, al introducirme simultáneamente en el escepticismo y lo asombroso, me enseñaron los dos modos de pensamiento difícilmente compaginables que son la basedel método científico. P 13
Cap 1 Lo más preciado
Toda nuestra ciencia, comparada con la realidad, es primitiva e infantil… y sin embargo es lo más preciado que tenemos. Albert Einstein (1879-1955)
Es muy fácil encontrar relatos espurios que hacen caer en al crédulo en la trampa. Mucho más difícil es encontrar tratamientos escépticos. El escepticismo no vende. Es cien, mil veces más probable queuna persona brillante y curiosa que confíe enteramente en la cultura popular para informarse de algo como la Atlántida se encuentre con una fábula tratada sin sentido crítico que con una valoración sobria y equilibrada. P 22
La ciencia origina una gran sensación de prodigio. Pero la pseudociencia también. Las popularizaciones dispersas y deficientes de la ciencia dejan a unos nichos ecológicosque la pseudociencia se apresura a llenar. Si se llegara a entender ampliamente que cualquier afirmación de conocimiento exige las pruebas pertinentes para ser aceptada, no habría lugar para la pseudociencia. Pero, en la cultura popular, prevalece una especie de ley de Gresham según la cual la mala ciencia produce buenos resultados. P 22
No sé hasta que punto la ignorancia de la ciencia y lasmatemáticas contribuyo al declive de la antigua Atenas, pero sé que las consecuencias del analfabetismo científico son mucho más peligrosas en nuestra época que en cualquier otra anterior. Es peligroso y temerario que el ciudadano medio mantenga su ignorancia sobre el calentamiento global, la reducción del ozono, la contaminación del aire, los residuos tóxicos y radiactivos, la lluvia ácida, la erosióndel suelo, la deforestación tropical, el crecimiento exponencial de la población. Los trabajos y los sueldos dependen de la ciencia y tecnología. Si nuestra nación no puede fabricar, a bajo precio y alta calidad, los productos que la gente quiere comprar, las industrias seguirán desplazándose para transferir un poco más de prosperidad a otras partes del mundo. Considérense las ramificacionessociales de la energía generada por la fisión y fusión nucleares, las supercomputadoras, las de datos, el aborto, el radón, las reducciones masivas de armas estratégicas, la adicción, la intromisión del gobierno en la vida de sus ciudadanos, la televisión de alta resolución, la seguridad en líneas aéreas y aeropuertos, los trasplantes de tejido fetal, los costes de la sanidad, los aditivos dealimentos, los fármacos para tratar psicomanías, depresiones o esquizofrenia, los derechos de los animales, la superconductividad, las píldoras del día siguiente, las predisposiciones antisociales presuntamente hereditarias, las estaciones espaciales, el viaje a Marte, el hallazgo de remedios para el sida y el cáncer… p 23
¿Cómo podemos incidir en la política nacional – o incluso tomar decisionesinteligentes en nuestras propias vidas – si no podemos captar los temas subyacentes? P 24
En un pasaje típico, Hipócrates escribió: > P 24
La ciencia permite que la Tierra pueda alimentar a una cantidad de humanos cientos de veces mayor, y en condiciones mucho menos miserables, que hace unos cuantos miles de años. P 26
Podemos rezar por una víctima de cólera o podemos darle quinientos miligramos detetraciclina cada doce horas…los tratamientos científicos son cientos o miles de veces más eficaces que los alternativos…abandonar la ciencia significa abandonar mucho más que el aire acondicionado, el aparato de CD, los secadores de pelo y los coches rápidos. P 26
En la época preagrícola, de cazadores-recolectores, la expectativa de vida humana era de veinte a treinta años, la misma que en...