Ciudades Modelos

Víctor Flores, alcalde de Nacaome, sentía que lo que estaba escuchando era demasiado bueno para ser verdad. La comitiva de diputados que llegó a su municipio en marzo de este año le hablaba de conceptos con los cuales no estaba familiarizado como “ciudades modelo” o “charter cities”, citaban a un tal Paul Romer, un economista estadounidense cuyo nombre nunca había escuchado, le decían que miraraa su alrededor y tratara de imaginar a Nacaome – un pueblo apacible con unos 65 mil habitantes – como un “hub” de desarrollo, con grandes industrias que proporcionarían empleo para todos. 
Ubicada a una hora y media de Tegucigalpa, Nacaome es la capital del departamento de Valle y es un municipio predominantemente agrícola, donde la actividad económica dominante es el cultivo del maíz, frijol yalgunos cultivos de exportación como el melón y la sandía.
Flores, electo por el Partido Liberal, escuchaba con atención la propuesta. Como jefe edil de un municipio donde un 80 por ciento de la población económicamente activa se encuentra desempleada, hay altos índices de alcoholismo y un 20 por ciento de los adultos son analfabetas, la promesa de generar empleo, construir carreteras donde ahorasólo había caminos de terracería, escuelas de alta calidad y hospitales con tecnología punta, donde un paciente jamás moriría por falta de recursos, ciertamente resultaba atractiva y seductora.
Las ciudades modelo serían la panacea para todos los males que afligían a su municipio: desde el desempleo masivo y la migración, hasta la sequía y la desnutrición infantil. Pero Flores es un hombrepragmático y mientras escuchaba no podía evitar preguntarse: “¿Dónde está la letra pequeña?”
Pronto lo descubriría, cuando comenzó a leer sobre el tema en los medios de comunicación: En febrero de este año, un mes antes de que llegara la comitiva de legisladores, el Congreso ya había aprobado un estatuto que modificaba la Constitución de la República y creaba Regiones Especiales de Desarrollo (RED),áreas geográficas bajo la tutela de un gobernador que se regirían bajo sus propias leyes y recaudarían sus propios impuestos.
A pesar de ser un municipio deprimido, Nacaome se encuentra en el Golfo de Fonseca, un área de importancia estratégica, y fue incluido en una de las tres zonas designadas como “aptas” para el establecimiento de las primeras RED. Flores sentía que el guiso ya se había cocinadosin que nadie lo hubiera consultado.
“Nos tomó por sorpresa. Primero Paul Romer llega al Congreso, donde los diputados y sobre todo el presidente (Juan Orlando Hernández) le da una apertura total, se discute y se aprueba un estatuto constitucional donde se contempla la posibilidad de crear las ciudades modelo y después vienen a socializarlo a las cabeceras municipales”, asegura Flores.
Esdomingo, mediodía, y hace un calor abrasador. Dos señoras pasean tranquilamente por el parque sujetando una sombrilla para resguardarse del sol, un vendedor de chicles contempla distraídamente el flujo de transeúntes y un vagabundo harapiento saluda a Don Víctor y se acerca a pedirle una moneda. La vida en Nacaome transcurre con normalidad sin que sus habitantes sospechen que un cambio radical seavecina.
“Dentro de la limitación de conocimientos que pueda tener estoy seguro de que esto está en contra de la soberanía nacional porque el que trae la inversión también impone las reglas del juego”, agrega Flores. “Ellos (los diputados) dicen que no es incompatible con el principio de autonomía municipal pero sí lo es y los recursos que nos vienen por la explotación de los recursos del mar seríanpara ellos (las autoridades de la RED) y no para la municipalidad”.
Flores considera que la generación de empleo no es más que “el cebo o gancho que utilizan los promotores de esta idea porque saben que la gente está sedienta y necesitada de muchas cosas”. “No podemos descartar que generaría empleo pero tal vez no con la masividad que están diciendo porque la mano de obra que aportaríamos sería...