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El Arq. Luis Iván Meza Sánchez, Consultor Master de AKROPOLIS SIGLO XXI y Ex-Director Técnico de la CELIR, quien dirigió los estudios técnicos para la creación de la provincia SANTO DOMINGO DE LOS TSÁCHILAS, nos indica una reseña histórica de cómo ha evolucionado el mapa político de nuestro país.
En la Colonia, explica Meza, la estructura jurisdiccional político admi¬nistrativa impuesta porlos españoles, reforza¬ba el sistema longitudinal andino pre – colonial, con un eje paralelo de jurisdicciones que se proyectaban hacia las tierras de la "canela" y "el dorado", cuyos centros de control se ubicaban en las estribaciones orientales de la cordillera de los Andes; a su vez, todo este conjunto, se interrelacionaba con el litoral, particularmente con el puerto de Guayaquil; y de allí, conla metrópoli y el resto del reino, en un sistema que permitía el drenaje de la riqueza y producción, según lo señala Nelson Gómez en la obra “El manejo del espacio en el Ecuador”.
La Real Audiencia de Quito, creada en 1563, formó parte de los virreinatos de Lima y Nueva Granada, por varias ocasiones, siendo finalmente integrada a este último.
Inicialmente, comprendía cinco gobernaciones y nuevecorregimientos, de los cuales, los de Popayán y Atacames, se ubicaban al Norte; y los de Quijos, Mainas y Jaén de Bracamoros, estaban al Este y Sur. Los nueve corregimientos, llamados también provincias, eran los de: la Villa de San Miguel de Ibarra, del pueblo de Otavalo, la ciudad de Quito, el asiento de Latacunga, la Villa de Riobamba, el asiento de Chimbo o Guaranda, y las ciudades deGuayaquil, Cuenca y Loja. Las gobernaciones de Cuenca y Guayaquil no fueron creadas sino hasta el siglo XVIII.
En el año de l.822, la Real Audiencia de Quito se independizó de España y hasta l830 pasó a formar parte de la Gran Colombia, dividida en tres departamentos, los de: Ecuador, con su capital en Quito; Guayaquil y Azuay, con sus capitales en las ciudades de Guayaquil y Cuenca, respectivamente.Dichos departamentos, que eran unidades jurisdiccionales de jerarquía mayor a las provincias, comprendían a su vez 8 provincias y 35 cantones.
En 1830, se constituyó el Estado del Ecuador, el que originalmente asimiló el mismo sistema jurisdiccional político-administrativo que había tenido en la Gran Colombia; por tanto, nuestro país se creó conformado por: el departamento del Ecuador, quecomprendía las provincias de: Pichincha, Imbabura y Chimborazo; el departamento del Azuay, integrado por las provincias de: Cuenca, Loja y la de Jaén de Bracamoros y Mainas; así como por el departamento de Guayaquil, constituido por las provincias de Guayaquil y Manabí.
Casi en su génesis, con fecha 11 de agosto de 1830, el Estado ecuatoriano suscribió el Tratado Mosquera – Pedemonte, por el cual cedió alPerú los sectores meridionales de la provincia de Jaén de Bracamoros y Mainas, la que perdió tal categoría; verdadero preludio de las demás desmembraciones de las que sería objeto nuestro país, fruto de la despreocupación e irresponsabilidad de varios gobiernos, dice Meza. El Ecuador pasó a tener entonces 7 provincias.
La concentración de poderes en los gobiernos regionales departamentales,frente a la debilidad de un poder central en formación, puso en riesgo, en varias ocasiones, la unidad y aún estabilidad del Estado ecuato¬riano; en tal virtud, a partir de 1835 se suprimieron los departamentos.
Entre 1830 y 1861 se implantó en la región litoral un modelo económico de tipo agro-exportador, que indujo a una intensa coloniza¬ción agrícola, acompañada de la multiplicación de unidadesurbanas secundarias de apoyo. En esta región en plena mutación, se observó un despegue demográfico con la proliferación de cultivos, principalmente de cacao, constituyéndose en el receptáculo de los movimientos migratorios provenientes de la región Interandina. La Sierra se mantuvo como la abastecedora del mercado nacional con productos agrícolas, textiles y manufactureros en general, agrega Iván...